Amaya Toman Året 1985 var vigtigt både for Apple og for dets grundlægger Steve Jobs. Virksomheden havde da ulmet i nogen tid, og anstrengte forhold resulterede til sidst i, at Jobs forlod virksomheden. En af grundene var uenigheder med John Sculley, som Jobs engang bragte til Apple fra Pepsi-firmaet. Spekulationerne om, at Jobs var opsat på at bygge en seriøs konkurrent til Apple, lod ikke vente på sig, og efter et par uger skete det faktisk. Jobs forlod officielt Apple den 16. september 1985.
Tre år efter Jobs' afgang fra Apple begyndte forberedelserne i NeXT til udgivelsen af NeXT Computer - en kraftfuld computer, der skulle styrke Jobs' firmas omdømme og hans ry som et teknologisk geni. Det var selvfølgelig også meningen, at NeXT Computer skulle konkurrere med de computere, som Apple producerede dengang.
Modtagelsen af den nye maskine fra NeXT-værkstedet var fuldstændig positivt. Medierne skyndte sig at rapportere om, hvad den dengang 33-årige Jobs arbejdede på, og hvad han planlagde for fremtiden. På én dag blev der offentliggjort festlige artikler i de anerkendte magasiner Newsweek og Time. En af artiklerne havde overskriften "Soul of the Next Machine", der parafraserede titlen på Tracy Kidders bog "The Soul of a New Machine", og overskriften på den anden artikel var simpelthen "Steve Jobs vender tilbage".
Den nyligt udgivne maskine skulle blandt andet vise, om Jobs' virksomhed er i stand til at bringe endnu et banebrydende stykke computerteknologi til verden. De to første var Apple II og Macintosh. Denne gang måtte Jobs dog undvære Apples medstifter Steve Wozniak og grafiske brugergrænsefladeeksperter fra Xerox PARC.
Det kunne være interesserer dig
NeXT Computer havde virkelig ikke en fordelagtig startposition. Jobs var nødt til at investere en betydelig del af sine egne midler i virksomheden, og bare oprettelsen af virksomhedens logo kostede ham respektable hundrede tusinde dollars. Takket være hans ekstreme perfektionisme ville Jobs ikke nøjes med mindre selv i virksomhedens tidlige dage og ville ikke gøre noget halvhjertet.
Fotogalerie
"Jobs har meget mere på spil end de 12 millioner dollars, han investerede i NeXT," skrev magasinet Newsweek på det tidspunkt og bemærkede, at det nye firma også havde til opgave at genopbygge Steves omdømme. Nogle skeptikere betragtede Jobs' succes hos Apple som en ren tilfældighed og kaldte ham mere en showman. I sin artikel dengang påpegede Newsweek endvidere, at verden har en tendens til at opfatte Jobs som en uhyre talentfuld og charmerende, men arrogant "tech-punk", og at NeXT er en mulighed for ham til at bevise sin modenhed og vise sig selv som en seriøs. computerproducent, der er i stand til at drive en virksomhed.
Redaktøren af magasinet Time, Philip Elmer-Dewitt, påpegede i forbindelse med NeXT Computer, at kraftfuld hardware og et imponerende udseende ikke er nok til en computers succes. "De mest succesrige maskiner er også udstyret med et følelsesmæssigt element, noget der forbinder computerens værktøjer med brugerens luner," hedder det i hans artikel. "Måske er der ingen, der forstår dette bedre end Steve Jobs, medstifter af Apple Computer og manden, der gjorde den personlige computer til en del af hjemmet."
De førnævnte artikler er faktisk et bevis på, at Jobs' nye computer var i stand til at skabe røre, før den overhovedet så dagens lys. De computere, der til sidst kom ud af NeXT-værkstedet - uanset om det var NeXT Computeren eller NeXT Cube - var rigtig gode. Kvaliteten, som på nogle måder var forud for sin tid, men prisen svarede også, og den blev til sidst en stopklods for NeXT.
NeXT blev til sidst købt af Apple i december 1996. For prisen på 400 millioner dollars fik han også Steve Jobs med NeXT – og historien om den nye æra af Apple begyndte at blive skrevet.
