Michal Ždanský Microsofts CEO Steve Ballmer meddelte i dag, at han vil træde tilbage inden for et år; han vil officielt træde tilbage, når hans efterfølger er valgt. Han meddelte sin afgang i et åbent brev til Microsoft-teamet, hvori han også forklarede, hvordan han forestiller sig virksomhedens fremtid.
Steve Ballmer overtog rollen som administrerende direktør i 2000, da grundlæggeren Bill Gates trak sig fra topjobbet. Han kom til Microsoft allerede i 1980 og var altid en del af direktionen. I hans tid som administrerende direktør oplevede virksomheden med Steve Ballmer mange succeser, for eksempel med udgivelsen af det populære Windows XP og endnu senere Windows 7. Xbox-spillekonsollen, hvis tredje iteration vi vil se i år, må også betragtes som en stor succes.
Men de fejltrin, som virksomheden begik under Ballmers regeringstid, var også mærkbare. Startende med et mislykket forsøg på at konkurrere med iPod'en med Zune-musikafspillere, et sent svar på den nye trend inden for smartphones, da Steve Ballmer i 2007 ligefrem lo af den nyligt introducerede iPhone. Dengang ventede Microsoft for længe med at introducere et nyt mobilsystem, og i dag indtager det tredjepladsen med en andel på omkring 5%. Microsoft tøvede også ved introduktionen af iPad og den efterfølgende popularisering af tablets, da det først kom med svaret i anden halvdel af sidste år. De seneste Windows 8 og RT har også fået en meget lunken modtagelse.
Den nye efterfølger til stillingen som administrerende direktør vil blive valgt af en særlig kommission ledet af John Thompson, og grundlæggeren Bill Gates vil også optræde i den. Selskabet vil også hjælpe med at finde en ny administrerende direktør Heidrick & Struggles, som har specialiseret sig i executive search. Både eksterne og interne medarbejdere vil blive overvejet.
I de seneste år er Steve Ballmer blevet set af offentligheden og aktionærerne som et træk for Microsoft. Som svar på dagens udmelding steg selskabets aktier 7 procent, hvilket også kan tyde på noget. En måned før meddelelsen reorganiserede Ballmer også virksomhedens hierarki fuldstændig, hvor han skiftede fra en divisionsmodel til en funktionel model, som også bruges af eksempelvis Apple. En anden topchef, Windows-chef Steven Sinofsky, forlod også Microsoft sidste år.
Du kan læse hele det åbne brev nedenfor:
Jeg skriver for at fortælle dig, at jeg stopper som administrerende direktør for Microsoft inden for de næste 12 måneder, efter at en efterfølger er blevet valgt. Der er aldrig et godt tidspunkt til en forandring som denne, men nu er det rigtige tidspunkt. Jeg havde oprindeligt til hensigt at time min afgang midt i vores transformation til de enheder og tjenester, som virksomheden fokuserer på for at hjælpe kunder med at gøre de ting, der betyder mest for dem. Vi har brug for en langsigtet administrerende direktør for at fortsætte denne nye retning. Du kan læse pressemeddelelsen i Microsoft Press Center.
På nuværende tidspunkt gennemgår Microsoft en vigtig transformation. Vores lederteam er fantastisk. Den strategi, vi har lavet, er førsteklasses. Vores nye funktionelle og ingeniørfokuserede organisation er den rette til fremtidige muligheder og udfordringer.
Microsoft er et fantastisk sted. Jeg elsker dette firma. Jeg elsker, hvordan vi var i stand til at opfinde og popularisere computere og personlige computere. Jeg kan godt lide vores største og dristigeste beslutninger, vi har truffet. Jeg kan godt lide vores folk, deres talent og vilje til at acceptere og bruge deres evner, herunder deres forstand. Jeg elsker, hvordan vi forestiller os at arbejde sammen med andre virksomheder for at få succes og ændre verden sammen. Jeg kan godt lide det brede spektrum af vores kunder, fra faste kunder til virksomheder, på tværs af brancher, lande og mennesker i alle aldre og baggrunde.
Jeg er stolt af det, vi har opnået. Vi er vokset fra $7,5 millioner til næsten $78 milliarder, siden jeg startede hos Microsoft, og vores medarbejdere er vokset fra 30 til næsten 100. Jeg har det godt med den rolle, jeg spillede i vores succes, og jeg har været mentalt 000 % engageret. Vi har over en milliard brugere og har opnået et betydeligt overskud til vores aktionærer. Vi har leveret mere overskud og afkast til aktionærerne end stort set nogen anden virksomhed i historien.
Vi brænder for vores mission om at hjælpe verden, og jeg tror på vores succesfulde fremtid. Jeg værdsætter min andel i Microsoft og ser frem til at fortsætte med at være en af Microsofts største ejere.
Det er ikke en let sag for mig, heller ikke fra et følelsesmæssigt synspunkt. Jeg tager dette skridt i bedste interesse for den virksomhed, jeg elsker; bortset fra min familie og mine nærmeste venner, er det det, der betyder mest for mig.
Microsofts bedste dage ligger forude. Vid, at du er en del af det bedste team i branchen og har de rigtige teknologiaktiver. Vi må ikke vakle under denne overgang, og det vil vi ikke. Jeg gør alt, hvad jeg kan for at få det til at ske, og jeg ved, at jeg kan regne med, at I alle gør det samme. Lad os være stolte af os selv.
Steve
Tillykke Microsoft
Som i Bill Gates æra, i Ballmers æra, introducerede Microsoft produkter, der var gode og fangede, og produkter, der ikke var så gode og ikke fangede. Det er rigtigt, at Ballmer hellere sov på vigtige teknologiske fremskridt og derefter indhentede dem med en forsinkelse, men jeg må sige, at selvom han er for sent, er han langsomt ved at indhente konkurrerende produkter. Det kommer bare til at tage ham lidt længere tid. Men jeg digresserer...det, jeg ville sige, er, at hvis de beslutter sig for at lede efter nogen udefra, en som ikke er vokset med virksomheden, ikke har oplevet dens succeser og fiaskoer, så lad Ballmer blive der. Ingen, der kommer til virksomheden udefra, vil tage sig af den med samme loyalitet som en, der har arbejdet i den i halvdelen af deres liv.