Ondrej Holzman For mere end fem måneder siden Rdio ironisk hilst velkommen Apple i musikstreamingens verden, hvor den californiske gigant trådte ind med betydelig forsinkelse. I dag erklærede Rdio dog uventet konkurs, fordi man ikke kunne etablere sig tilstrækkeligt og finde en fungerende økonomisk model. Flere af Rdias nøgleaktiver bliver købt af en anden streamingtjeneste, Pandora, for 75 millioner dollars.
Pandora er ikke et så kendt mærke for hjemmebrugere som for eksempel Rdio eller konkurrenten Spotify, men i USA hører det til giganterne inden for musikstreaming. Den fungerer dog ikke som en on-demand streamingtjeneste som Apple Music eller de ovennævnte, men som en online radiostation, der tilpasser sig lytterens smag.
Den nye forbindelse med Rdio giver mening for begge parter. Der er dog ikke tale om køb af hele virksomheden, som vil erklære sig konkurs som led i købet, hvilket har to hovedårsager. Pandora vil erhverve teknologi og intellektuel ejendom for 75 millioner dollars, og mange medarbejdere burde også overføre, men on-demand-streamingtjenesten i sin nuværende form vil for eksempel blive begravet.
Rdios licensaftaler for pladeselskaber kan ikke overdrages, så Pandora bliver nødt til at forhandle sine egne. Samtidig tyngede økonomiske vanskeligheder Rdio, og for Pandora ville købet af hele virksomheden være en belastning. Derfor erklærer Rdio sig konkurs.
Pandora skal dog bygge sin egen platform, og en on-demand streamingtjeneste bør ikke mangle, det vil tidligst ske om et år. Pandora-chef Brian McAndrews afslørede, at hans virksomheds plan var at tilbyde radio, on-demand og livemusik under ét tag, hvilket Rdio nu vil hjælpe med at opnå. Pandoras eksisterende forretning – personaliserede radioer – siges at være det første skridt.
Rdio valgte Pandora, fordi det sagde, at det tilbød det bedste produkt på streamingmarkedet, og forhandlingerne havde været i gang i flere måneder. Tilsyneladende tvang de seneste dårlige økonomiske resultater også Pandora til at foretage et markant opkøb, da selskabets repræsentanter indrømmede, at lanceringen af Apple Music også kunne stå bag den dårligere indtjening.
Rdio, som hidtil har været direkte konkurrent til Apple Music, vil fuldstændig lukke sine tjenester på mere end 100 markeder, hvor det opererer. Selvom det normalt høstede ros for sin service, lykkedes det ikke at tiltrække nok brugere på et konkurrencepræget marked til at være økonomisk levedygtigt. Alligevel ønsker Pandora at bruge de opnåede midler blandt andet til en bredere ekspansion, da den indtil nu kun var tilgængelig i Australien og New Zealand udover USA.
I øjeblikket vil Apple Music, Spotify og andre ikke længere have direkte konkurrence inden for on-demand streaming, da Pandora endnu ikke tilbyder muligheden for at lytte til hele albums eller specifikke sange eller kompilere playlister. Den opretter kun personlige stationer, inden for hvilke brugeren har begrænset sporspring. I dette format behøvede Pandora ikke at underskrive kontrakter med individuelle musikudgivere takket være interaktive radiolicenser.
Det kan dog forventes, at det bliver nødt til at gå ind i disse forhandlinger (det har f.eks. allerede aftalt med Sonys musikarm) for næste år at kunne præsentere sin egen streamingplatform, hvor det vil tilbyde brugeren en komplet oplevelse. Afhængigt af hvordan forhandlingerne går, vil Pandora gerne lancere nye produkter i slutningen af 2016.
Som en del af opkøbet får Pandora også Rdio-varemærket, men det siges, at man ikke planlægger at bruge det indtil videre, så det forsvinder fra markedet.
Det her ramte mig hårdt. Jeg testede de fleste af dem, der er noget værd, og Rdio passede mig bedst, og jeg har betalt for et familieabonnement i mere end et år. Rdio var pænt fokuseret på albums og ikke spillelister, alt var så gammeldags kæmmet og enkelt, man kan næsten sige Apple-land. Nu vil jeg migrere til Spotify og se, Apple Music overbeviste mig slet ikke under prøveperioden. Hov…