Æbleplukker Apple har længe været kendt for at forsøge at integrere bevægelsessensorer i sin egen teknologi, især det længe ventede tv-apparat. Disse formodninger blev yderligere understøttet af det faktum, at Apple for nylig købt tilbage PrimeSense Company.
Samtidig er dens 3D-teknologi blevet brugt af en række produkter fra forskellige producenter i de senere år. Det er (eller var i det mindste) forbundet med udviklingen af Kinect, et bevægelsestilbehør til Microsofts Xbox-platform. PrimeSense bruger "lyskodning" i sine produkter, som hjælper med at konstruere et 3D-billede gennem en kombination af infrarødt lys og en CMOS-sensor.
På dette års Google I/O-konference lancerede PrimeSense teknologien Capribukser, som gør det muligt for mobile enheder at "se verden i 3D". Den kan scanne hele det omgivende miljø, inklusive møbler og mennesker, og viser derefter en visuel repræsentation af det på skærmen. Den kan også beregne afstanden og størrelsen af forskellige objekter og giver brugerne mulighed for at interagere med deres omgivelser gennem deres enheder. Denne teknologi vil blive brugt i interaktive videospil, indvendig kortlægning og andre applikationer. Producenten hævder, at det er lykkedes at "udviske grænsen mellem den virkelige og virtuelle verden".
PrimeSense sagde på Google I/O, at dens nye chip er klar til produktion og kan bruges i forskellige mobile enheder. Den indbyggede Capri-chip kunne så bruges i "hundredetusinder" af applikationer takket være det kommende SDK. Capri er lille nok til at passe i en mobiltelefon, men i Apples tilfælde ville det også give mening at bruge det i det (forhåbentlig) kommende tv.
Det, der er sikkert, er den californiske virksomheds interesse for den givne teknologi. År før dette års opkøb registrerede han patenter på teknologier, der til en vis grad er relateret til Capri. For det første er der et patent fra 2009, der nævnte brugen af hyperrealistiske skærme, der giver brugerne mulighed for at se tredimensionelle objekter. Derefter, tre år senere, et patent, der omhandlede brugen af bevægelsessensorer til at skabe et tredimensionelt miljø i iOS.
[youtube id=nahPdFmqjBc width=620 height=349]
Endnu en PrimeSense-teknologi med et enkelt navn Sense, muliggør også 360° scanning af levende billeder. Ud fra de resulterende scanninger kan en model derefter oprettes på computeren og bearbejdes videre. Det kan for eksempel sendes til en 3D-printer, som så laver en nøjagtig kopi af det givne objekt. Apple, som tidligere har vist interesse for 3D-print, kunne inkorporere teknologien i prototypingsprocessen. Sammenlignet med den mekaniske måde er Sense meget billigere og også mindre tidskrævende.
Microsoft var også oprindeligt interesseret i PrimeSense, som ville bruge de erhvervede teknologier til at forbedre sit Kinect-produkt. Selskabets ledelse besluttede dog i sidste ende at købe den konkurrerende virksomhed Canesta. På tidspunktet for opkøbet (2010) mente Microsofts ledelse, at Canesta havde mere potentiale end PrimeSense. Men med tiden er det ikke længere klart, om Microsoft traf den rigtige beslutning.
Apple købte PrimeSense i begyndelsen af juni i år. Selvom opkøbet har været spekuleret på forhånd, er det stadig uklart, hvordan det californiske selskab har tænkt sig at bruge sin investering. I betragtning af at PrimeSenses teknologier har eksisteret i flere måneder og har nået almindelige kunder, behøver vi måske ikke vente længe på produkter med Capri-chippen.
