Amaya Toman Værdien af Apple nåede en billion i sidste uge. Selvom Steve Jobs ikke har stået i spidsen for virksomheden i flere år, er denne vigtige milepæl også hans fortjeneste. Hvor meget har han bidraget til den nuværende succes for æblefirmaet?
Redning for enhver pris
I 1996 besluttede den daværende Apple-chef Gil Amelio at købe NeXT. Det tilhørte Steve Jobs, som på det tidspunkt ikke havde arbejdet hos Apple i elleve år. Med NeXT købte Apple også Jobs, som straks begyndte at handle. En af de ting, der fulgte efter NeXT-opkøbet, var Amelias fratræden. Jobs besluttede, at han var nødt til at redde Apple for enhver pris, selv på bekostning af hjælp fra rivaliserende Microsoft.
Den fjerde juli 1997 lykkedes det Jobs at overbevise selskabets bestyrelse om at forfremme ham til stillingen som midlertidig direktør. I august samme år annoncerede Steve på MacWorld Expo, at Apple havde accepteret en investering på 150 millioner dollars fra Microsoft. "Vi har brug for al den hjælp, vi kan få," svarede Jobs på buh fra publikum. Kort sagt måtte han acceptere Apples investering. Hans økonomiske situation var så dårlig, at Michael Dell, adm. direktør for Dell, udtalte, at hvis han var i Jobs' sted, ville han "tage virksomheden til kanten og give aktionærerne deres andel tilbage." Dengang troede formentlig kun få af insiderne, at æblefirmaets situation kunne vende.
iMac kommer
I begyndelsen af 1998 blev der afholdt endnu en konference i San Francisco, som Jobs afsluttede med den første nogensinde "One More Thing". Dette var den højtidelige meddelelse om, at Apple er tilbage i profit takket være Microsoft. På det tidspunkt berigede Tim Cook også rækken af Apples medarbejdere. På daværende tidspunkt var Jobs i gang med store forandringer i virksomheden, som for eksempel omfattede at forbedre menuen i virksomhedens kantine eller lade medarbejdernes kæledyr komme ind på arbejdspladsen. Han vidste godt, hvor disse tilsyneladende unødvendige ændringer kunne føre hen.
Omtrent et år efter en livreddende økonomisk indsprøjtning fra Microsoft, frigiver Apple sin iMac, en kraftfuld og smuk alt-i-en-computer, hvis utraditionelle udseende blev krediteret designeren Jonathan Ive. Til gengæld har Ken Segall en finger med i navnet på computeren - Jobs planlagde oprindeligt at vælge navnet "MacMan". Apple tilbød sin iMac i flere farver, og verden kunne lide den usædvanlige maskine så meget, at den nåede at sælge 800 enheder i løbet af de første fem måneder.
Apple fortsatte sin søvnige tur. I 2001 udgav han Mac OS X-operativsystemet med en Unix-base og en række væsentlige ændringer i forhold til Mac OS 9. Gradvist blev de første mærkevareforretninger åbnet, i oktober introducerede Steve Jobs iPod'en til verden. Lanceringen af den bærbare afspiller gik langsomt i starten, prisen, der dengang startede ved 399 dollars og den midlertidige eksklusive kompatibilitet med Mac, havde sin indflydelse. I 2003 åbnede iTunes Music Store sine virtuelle døre og tilbyder sange for mindre end en dollar. Verden vil pludselig have "tusindvis af sange i lommen", og iPods er på vej frem. Apples aktiekurs er stærkt stigende.
Fotogalerie
De ustoppelige jobs
I 2004 lancerer Steve Jobs det hemmelighedsfulde Project Purple, hvor nogle få udvalgte arbejder på en helt ny, revolutionerende touchscreen-enhed. Konceptet bliver efterhånden en helt klar idé om en mobiltelefon. I mellemtiden udvides iPod-familien gradvist til at omfatte iPod Mini, iPod Nano og iPod Shuffle, og iPod'en kommer med muligheden for at afspille videofiler.
I 2005 skabte Motorola og Apple ROKR-mobiltelefonen, der var i stand til at afspille musik fra iTunes Music Store. Et år senere skifter Apple fra PowerPC-processorer til Intel-mærkede processorer, som de udstyrer sin første MacBook Pro og den nye iMac med. Sammen med dette kommer muligheden for at installere Windows-operativsystemet på Apple-computeren.
Jobs' helbredsproblem begynder at tage sin vejafgift, men han fortsætter med sin egen stædighed. Apple er mere værd end Dell. I 2007 kommer der endelig et gennembrud i form af afsløringen af en ny iPhone, der kombinerer egenskaberne fra en musikafspiller, touch-telefon og internetbrowser. Selvom den første iPhone er lidt strippet i forhold til nutidens modeller, forbliver den ikonisk selv efter 11 år.
Men Jobs' helbred fortsætter med at falde, og Bloomberg-bureauet udgiver endda fejlagtigt hans nekrolog i 2008 - Steve laver lethjertede vittigheder om denne ballade. Men i 2009, da Tim Cook midlertidigt overtog stafetten for Apples direktør (foreløbig), indså selv sidstnævnte, at tingene var alvorlige med Jobs. I 2010 formår han dog at præsentere verden med en ny iPad. 2011 kommer, Steve Jobs introducerer iPad 2 og iCloud-tjenesten, i juni samme år udgiver han et forslag til en ny Apple-campus. Dette efterfølges af Jobs' definitive afgang fra virksomhedens leder og den 5. oktober 2011 dør Steve Jobs. Flag i virksomhedens hovedkvarter vajges på halv stang. En æra af Apple-virksomheden, som den elskede og forbandede Jobs (i samarbejde med Microsoft) engang bogstaveligt talt rejste fra asken, er ved at være slut.
