Michal Ždanský Apple officielt bekræftede det længe omtalte opkøb af Beats Electronics, bag de ikoniske Beats by Dr. hovedtelefoner. Dre og grundlagt af musikindustriens veteran Jimmy Iovine sammen med musikeren Dr. Dre. Beløbet på tre milliarder dollars, omregnet til over tres milliarder kroner, repræsenterer den største sum betalt af Apple for et opkøb og var 7,5 gange den pris, som Apple købte NeXT for i 1997 for at erhverve sine teknologier og Steve Jobs.
Selvom købet af Beats Electronics er det første opkøb, der sprænger milliardgrænsen, har Apple tidligere foretaget en del opkøb i hundredvis af millioner af dollars. Vi så på de ti største opkøb fra Apple i løbet af virksomhedens eksistens. Selvom Apple ikke bruger nær så meget som Google, er der nogle interessante beløb for mindre kendte virksomheder. Desværre kendes ikke alle beløb brugt på køb af virksomheder, så vi tager kun udgangspunkt i offentligt tilgængelige tal.
1. Beats Electronics - 3 milliarder dollars
Beats Electronics er en premium-hovedtelefonproducent, der har formået at vinde majoriteten i sin kategori på fem år på markedet. Alene sidste år havde virksomheden en omsætning på over en milliard dollars. Udover hovedtelefoner sælger virksomheden også bærbare højttalere og lancerede for nylig en streaming-musiktjeneste til at konkurrere med Spotify. Det var musiktjenesten, der skulle have været wild card, der overbeviste Apple om at købe. Steve Jobs' mangeårige ven og samarbejdspartner Jimmy Iovine er også sikker på at blive en stor tilføjelse til Apple-teamet.
2. Næste - $404 millioner
Et opkøb, der bragte Steve Jobs tilbage til Apple, som blev valgt til CEO for Apple ikke længe efter sin hjemkomst, hvor han blev indtil sin død i 2011. I 1997 havde virksomheden desperat brug for en efterfølger til det eksisterende styresystem, som var meget forældet , og var ude af stand til at udvikle sig på egen hånd. Derfor henvendte hun sig til NeXT med dets styresystem NeXTSTEP, som blev hjørnestenen i den nye version af systemet. Apple overvejede også at købe Be Jean-Louis Gassées firma, men Steve Jobs var selv et vigtigt led i sagen om NeXT.
3. Anobit - 390 millioner dollars
Apples tredjestørste opkøb, Anobit, var en producent af hardware, nemlig kontrolchips til flashhukommelse, der styrer strømforbruget og har indflydelse på bedre ydeevne. Da flashhukommelser er en del af alle Apples kerneprodukter, var købet meget strategisk, og virksomheden fik samtidig en stor konkurrencemæssig teknologisk fordel.
4. AuthenTec - 356 millioner dollars
Fjerdepladsen blev taget af virksomheden AuthenTec, som har specialiseret sig i fingeraftrykslæsere. Resultatet af dette opkøb var kendt allerede i efteråret sidste år, det resulterede i Touch ID. Da AuthenTec var blandt de to største virksomheder med det største antal patenter, der omhandlede en given type fingeraftrykslæser, vil konkurrenterne have meget svært ved at indhente Apple i denne henseende. Samsungs forsøg med Galaxy S5 beviser det.
5. PrimeSense - 345 millioner dollars
společnost Prime Sense for Microsoft udviklede hun den første Kinect, et tilbehør til Xbox 360, der tillod bevægelse til at styre spil. PrimeSense er generelt optaget af at føle bevægelse i rummet, takket være miniaturiserede sensorer, der senere kunne dukke op i nogle af Apples mobilprodukter.
6 PA Semi - $278 millioner
Dette firma tillod Apple at udvikle sit eget design af ARM-processorer til mobile enheder, som vi kender under betegnelsen Apple A4-A7. Opkøbet af PA Semi gjorde det muligt for Apple at få et anstændigt forspring i forhold til andre producenter, trods alt var det den første til at introducere 64-bit ARM-processoren, der slår i iPhone 5S og iPad Air. Apple fremstiller dog ikke selv processorer og chipsæt, det udvikler kun deres design, og selve hardwaren er fremstillet af andre firmaer, især Samsung.
7. Quattro Wireless - 275 millioner dollars
Omkring 2009, da mobilannoncering i appen begyndte at tage fart, ønskede Apple at købe et firma, der beskæftiger sig med sådan annoncering. Den største AdMob-spiller endte i armene på Google, så Apple købte den næststørste virksomhed i branchen, Quattro Wireless. Dette opkøb gav anledning til iAds-annonceringsplatformen, som debuterede i 2010, men som endnu ikke har oplevet meget udvidelse.
8. C3 Technologies - $267 millioner
Et par år før Apple introducerede sin egen kortløsning i iOS 6, købte man flere kartografivirksomheder. Det største af disse opkøb vedrørte virksomheden C3 Technologies, der beskæftigede sig med 3D-kortteknologi, det vil sige gengivelse af et tredimensionelt kort baseret på eksisterende materialer og geometri. Vi kan se denne teknologi i Flyover-funktionen i Maps, dog er der kun et begrænset antal steder, hvor det virker.
9. Topsy - 200 millioner dollars
Topsy var et analysefirma, der fokuserede på sociale netværk, især Twitter, hvorfra det var i stand til at spore trends og sælge værdifulde analysedata. Apples hensigt med dette firma er endnu ikke helt kendt, men det kan være relateret til annonceringsstrategien for applikationer og iTunes Radio.
10 Intristry - $121 millioner
Inden opkøbet i begyndelsen af 2010 var Intristry beskæftiget med produktion af halvledere, mens deres teknologi blev brugt for eksempel i ARM-processorer. For Apple er hundrede ingeniører en oplagt tilføjelse til det team, der beskæftiger sig med design af deres egne processorer. Resultatet af opkøbet er formentlig allerede afspejlet i processorer til iPhones og iPads.
Apple købte også en kvalitetsperson under opkøbet med Next, så forhåbentlig fortsætter tingene på samme måde :)