Æbleplukker På sin årlige konference kaldet I/O præsenterede Google flere nye produkter, hvoraf nogle vil glæde selv Apple-brugere, især de annoncerede Google Apps til iPad vil gøre tablet-ejere skuffede over Apple-kort glade. Manglen på hardwarenyheder kan være en lille skuffelse.
Hangouts-appen
Som forventet har Google forenet sin trio af kommunikationstjenester og tilbyder endelig én omfattende løsning til internetkommunikation. Google Talk, Chat i Google+ og Hangouts er blevet slået sammen og danner en ny kaldet Hangouts.
Tjenesten har sin egen gratis applikation til iOS (universel til iPhone og iPad) og Android. Den kan installeres i Chrome-internetbrowseren, og takket være den kan du også chatte inde på det sociale netværk Google+. Synkronisering håndteres på tværs af alle platforme og gælder både for notifikationer og beskedhistorik. Ifølge de første erfaringer fungerer alt glimrende. Så snart brugeren starter Chrome og chatter gennem den, afbrydes meddelelserne på telefonen og aktiveres ikke igen, før kommunikationen inde i Chrome er afsluttet.
På en måde minder Hangouts meget om Facebooks Messenger. Det giver også brugeren mulighed for at kommunikere med venner når som helst og hvor som helst, sende billeder og i begrænset omfang også videochatte. Synkronisering håndteres også meget ens. Googles store ulempe ligger dog indtil videre i dens brugerbase, som Facebook har væsentligt højere. Indtil videre, på trods af Googles store indsats for at promovere det, spiller det sociale netværk Google+ kun anden violin i det relevante segment.
Google Maps til iPad
Google Maps er nok den mest populære kortapplikation på nettet, hjemmesider og mobile platforme. I december sidste år udgav virksomheden Google Maps-appen til iPhone. Nu har Google meldt ud, at kortapplikationen også vil være tilgængelig på tablets med iOS og Android styresystemerne til sommeren, hvor den primært vil bruge deres større visningsområde.
Webgrænsefladen af kort fra Google vil dog også stå over for store ændringer i den nærmeste fremtid. Information vil nu blive vist direkte på selve kortet og ikke på dets sider, som det var før. Jonah Jones, hoveddesigner af det nye kortkoncept, fortalte TechCrunch: "Hvad nu hvis vi kunne skabe en milliard kort, hver for en anden bruger? Det er præcis, hvad vi gør her.” Google Maps vil nu tilpasse sig en brugers interesser, vise restauranter, som brugeren har besøgt eller kunne lide, og vil også fokusere på, hvad deres venner laver.
Den aktuelle version af kortene er statisk og venter på en specifik anmodning. Den nye forudser og byder derimod. Hvis du for eksempel klikker på en restaurant, vises en fane med vurderinger af dine venner fra Google+ og kritikere fra den specialiserede portal Zagat, som Google tidligere har erhvervet gennem opkøb. En forhåndsvisning af billeder fra Google Street View eller panoramabilleder af interiør, som Google har tilbudt siden efteråret, vises også automatisk.
Rutesøgning vil også være mere intuitiv. Det vil ikke længere være nødvendigt at skifte mellem bil- og fodgængerruter. Vi får straks alle muligheder, der kun skelnes af farven på linjen. Et stort skridt fremad er muligheden for blot at klikke på to steder på kortet for at vise ruten uden at skulle indtaste adressen møjsommeligt.
Integrationen af Google Earth er også ny, takket være hvilken en separat installation på computeren ikke længere vil være nødvendig. Ved at eliminere denne nødvendighed kan du forbinde den klassiske kortvisning med nem adgang til forhåndsvisningen i Google Earth. Når du zoomer ud af Jorden i Google Earth-grænsefladen, kan du komme til kredsløbet, og nu kan du også se skyernes reelle bevægelse. En meget interessant funktion er de såkaldte "Photo tours", som vil tilbyde en kombination af billeder fra Google og billeder taget af brugere på individuelle lokationer. Vi får dermed en ny måde at "besøge" kendte turistmål billigt og komfortabelt.
Selv med sine kort satser Google meget på sit sociale netværk Google+. For at alt skal fungere som det skal, er det nødvendigt for brugerne at vurdere individuelle virksomheder gennem det, dele deres placering og deres aktiviteter. Kort sagt kræver det nuværende koncept for Google Maps aktiv deltagelse af brugere i deres udvikling og forbedring. Det er derfor et spørgsmål om, hvad den reelle form for hele ydelsen vil være i forhold til stikprøven.
Google Nu og stemmesøgning til Chrome
Google Now-funktionen blev introduceret af Google for præcis et år siden ved sidste års I/O, og i sidste måned dukkede den også op i en applikationsopdatering Google Søg efter iOS. Foredraget annoncerede flere nye faner, der vil blive vist i Google Nu-menuen. Først og fremmest er der påmindelser, der kan indstilles på samme måde som med Siri, altså med stemmen. Der er også tilføjet et offentlig transportkort, som sandsynligvis vil foreslå direkte forbindelser til steder, hvor Google antager, at du skal hen. Endelig er der forskellige anbefalingskort til film, serier, musikalbum, bøger og spil. Det kan dog antages, at anbefalingerne vil blive rettet til Google Play, så de ikke vises i iOS-versionen.
Stemmesøgning vil derefter blive udvidet til computere via Chrome-internetbrowseren. Det vil være muligt at aktivere funktionen enten med en knap eller med aktiveringssætningen "OK, Google", altså med en sætning svarende til den, der blev brugt til at aktivere Google Glass. Brugeren indtaster derefter deres søgeforespørgsel, og Google forsøger at bruge vidensgrafen til at vise relevant information i en form, der ligner, hvad Siri gør. Som med Apples digitale assistent er tjekkiske brugere ude af held, fordi Knowledge Graph ikke er tilgængelig på tjekkisk, selvom Google kan genkende det talte ord på vores sprog.
Svarende til Game Center til Android
Ved det første foredrag præsenterede Google ikke den forventede version af Android 4.3, men det afslørede nye tjenester til udviklere, som i nogle tilfælde kunne misundes af kolleger, der udviklede til iOS. Spiltjenester til Google Play dublerer stort set funktionaliteten i Game Center. De vil især lette skabelsen af online multiplayer, fordi de vil tage sig af at finde modstandere og vedligeholde forbindelser. Blandt de andre funktioner er for eksempel skylagring af positioner, spillerrangeringer og præstationer, alt det vi allerede kan finde i den nuværende form for Game Center (hvis vi regner iCloud med for at gemme positioner).
Blandt andre tjenester tilbød Google for eksempel synkronisering af notifikationer. Hvis brugere for eksempel annullerer en notifikation på deres telefon, forsvinder den fra notifikationscentret og på tabletten, hvis det er en notifikation fra den samme applikation. En funktion, som vi bestemt også gerne vil se i iOS.
Google Musik Fri adgang
Google har lanceret sin længe ventede musiktjeneste Google Play Music All Access. For $9,99 per måned kan brugere abonnere på at streame musik efter eget valg. Applikationen tilbyder ikke kun en stor database med sange, men også muligheden for at opdage nye kunstnere gennem anbefalinger baseret på sange, der allerede er lyttet til. Du kan oprette en "radio" fra én sang, når applikationen opretter en afspilningsliste med lignende sange. Fri adgang vil kun være tilgængelig fra den 30. juni for USA, senere bør tjenesten udvides til andre lande. Google vil også tilbyde en 30-dages gratis prøveperiode.
En lignende "iRadio"-tjeneste forventes også fra Apple, som efter sigende stadig skulle forhandle med pladeselskaber. Det er muligt, at tjenesten kan dukke op allerede på WWDC 2013-konferencen, som starter om tre uger.
Ved den første keynote demonstrerede Google også andre innovationer, såsom det nydesignede Google+ sociale netværk med billedforbedringsfunktioner eller dets WebP- og VP9-webformater til billeder og streaming af video. I slutningen af foredraget talte Googles medstifter Larry Page og delte sin vision om teknologiens fremtid med de 6000 tilstedeværende. Han viede den sidste halve time af den samlede 3,5-timers keynote til spørgsmål fra de tilstedeværende udviklere.
Du kan se optagelsen af onsdagens keynote her:
[youtube id=9pmPa_KxsAM width=”600″ højde=”350″]
