Luk annoncen

I går annoncerede økonomiske resultater Apple har skabt forskellige overskrifter i løbet af det seneste kvartal. Det californiske firma genererede den største omsætning i sin historie, solgte flest iPhones og klarede sig også godt inden for ure og computere. Et segment bliver dog ved med at hive forgæves efter vejret – iPads er faldet for tredje år i træk, så logisk nok hænger de fleste spørgsmålstegn over dem.

Tallene taler for sig selv: I første regnskabskvartal af 2017 solgte Apple 13,1 millioner iPads for 5,5 milliarder dollars. Den solgte 16 millioner tablets for et år siden i løbet af de normalt stærkeste tre feriemåneder, 21 millioner et år tidligere og 26 millioner et år tidligere. Inden for tre år var antallet af solgte iPads i feriekvartalet halveret.

Den første iPad blev introduceret af Steve Jobs for syv år siden. Produktet sigtede mod det frie rum mellem computere og telefoner, som i første omgang ingen troede meget på, oplevede en meteorisk stigning og nåede sit højdepunkt for bare tre år siden. De seneste iPad-tal er bestemt ikke gode, men hovedproblemet er, at Apples tablet lykkedes meget godt for hurtigt.

Apple ville helt sikkert være glad, hvis iPads blev den anden iPhones, hvis salg fortsætter med at vokse selv efter ti år og repræsenterer for Tim Cook og co. næsten tre fjerdedele af al indkomst, men virkeligheden er anderledes. Markedet for tablets er helt anderledes end smartphones, det er tættere på computere, og de seneste år har situationen på hele markedet også ændret sig, hvor telefoner, tablets og computere konkurrerer med hinanden.

Q1_2017ipad

iPads er under pres fra alle sider

Tim Cook kan lide og taler ofte om iPad som fremtiden for computere eller computerteknologi. Apple fremstiller iPads som maskiner, der før eller siden skulle erstatte computere. Steve Jobs talte allerede om noget lignende for syv år siden. For ham repræsenterede iPad'en frem for alt en form for, hvordan computerteknologi kunne nå ud til en endnu større masse mennesker, fordi den ville være fuldstændig tilstrækkelig for de fleste og meget nemmere at betjene end computere.

Jobs præsenterede dog den første iPad på et tidspunkt, hvor der var en 3,5-tommer iPhone og en 13-tommer MacBook Air, så en 10-tommer tablet virkede virkelig som en logisk tilføjelse til menuen. Nu er vi syv år senere, iPads bliver skubbet "nedefra" af den store iPhone Plus og "oppefra" af den stadig mere kompakte MacBook. Derudover voksede iPads også efterhånden til tre diagonaler, så forskellen, der var synlig ved første øjekast, blev slettet.

Det bliver stadig sværere for Apple-tablets at finde en plads på markedet, og selvom de fortsat sælges 2,5 gange mere end Mac-computere, er trenden skitseret ovenfor bestemt endnu ikke begyndt at erstatte computere i stor stil. Selvom efterspørgslen efter iPads fortsat er meget stor blandt folk, der køber deres første tablet, skal Apple ifølge Cook først løse det faktum, at mange eksisterende ejere ofte ikke har nogen grund til at udskifte modeller, der er flere år gamle.

macbook og ipad

iPad'en holder i mange år

Det er udskiftningscyklussen, som repræsenterer det tidspunkt, hvor en bruger udskifter et eksisterende produkt med et nyt, der gør iPads meget tættere på Macs end iPhones. Relateret til dette er det førnævnte faktum, at iPads toppede for tre år siden. Siden da har en stor procentdel af brugerne overhovedet ingen grund til at købe en ny iPad.

Brugere skifter normalt iPhones (også på grund af forpligtelser med operatører) efter to år, nogle endda tidligere, men med iPads kan vi sagtens overholde dobbelte eller højere deadlines. ”Kunderne handler med deres legetøj, når det er gammelt og langsomt. Men selv gamle iPads er ikke gamle og langsomme endnu. Det er et vidnesbyrd om produkternes levetid," bemærkede han analytiker Ben Bajarin.

Mange kunder, der ville have en iPad, købte en Apple-tablet for blot et par år siden, og der var ingen grund til at skifte fra 4. generations iPads, ældre modeller af Air eller Mini, for de er stadig mere end nok til det, de skal bruge. Apple forsøgte at nå et nyt segment af kunder med iPad Pros, men i det samlede volumen er det stadig en marginal gruppe mod den såkaldte mainstream, som især symboliseres af iPad Air 2 og alle dens forgængere.

Et bevis på dette er, at den gennemsnitlige pris, som iPads blev solgt for, faldt i sidste kvartal. Det betyder, at folk hovedsageligt har købt billigere og ældre maskiner. Den gennemsnitlige salgspris steg lidt sidste år efter introduktionen af ​​den væsentligt dyrere 9,7-tommer iPad Pro, men væksten holdt ikke.

Hvor nu?

At supplere serien med "professionelle" og større iPad Pros var bestemt en interessant løsning. Både brugere og udviklere undersøger stadig, hvordan man effektivt kan bruge Apple Pencil, og potentialet i Smart Connector, som er eksklusivt til iPad Pro, er endnu ikke fuldt udviklet. Uanset hvad, vil iPad Pro ikke gemme hele serien af ​​sig selv. Apple skal primært beskæftige sig med middelklassen af ​​iPads, repræsenteret af iPad Air 2.

Dette kan også være et af problemerne. Apple har solgt iPad Air 2 uændret siden efteråret 2014. Siden da har man mere eller mindre kun fokuseret på iPad Pros, og så har det praktisk talt ikke engang givet kunderne mulighed for at skifte til en ny, forbedret maskine for en få år.

For de fleste brugere giver det ingen mening at skifte til den dyrere iPad Pro, fordi de simpelthen ikke vil bruge deres funktioner, og deres iPad Air og endda ældre tjener mere end godt. For Apple er den største udfordring nu at bringe en iPad, der kan appellere til masserne, så det ikke kun kan handle om småting som at øge lagerpladsen som sidste år.

Derfor har der i de seneste måneder været talt om, at Apple forbereder en helt ny form for "mainstream" iPad, den logiske efterfølger til iPad Air 2, som skulle bringe en cirka 10,5-tommer skærm med minimale rammer. Denne form for ændring skulle formentlig være begyndelsen på, at Apple får eksisterende kunder til at købe en ny maskine. Selvom iPad’en er kommet langt fra første generation til anden Air, er den ikke så fundamentalt anderledes ved første øjekast, og Air 2 er allerede så god, at selv en lille forbedring af det interne ikke vil virke.

Det handler selvfølgelig ikke kun om udseendet, men det er klart, at det ofte er drivkraften bag at erstatte det gamle med det nye. Dernæst vil det være op til Apple, hvordan det forestiller sig fremtiden for sine tabletter. Hvis den virkelig vil konkurrere mere med computere, skal den nok fokusere meget mere på iOS og funktioner specifikt til iPads. Der er ofte kritik af, at iPhones får de fleste nyheder, og iPad'en mangler, selvom der er kæmpe plads til forbedring eller flytning af styresystemet.

“Vi har spændende ting i vente til iPad. Jeg er stadig meget optimistisk med hensyn til, hvor vi kan tage dette produkt hen ... så jeg ser en masse gode ting og håber på bedre resultater," forsøgte Apples administrerende direktør Tim Cook at berolige investorerne i et telefonmøde om en lyse morgendag. Ellers kunne han ikke sige for mange positive ting om iPads.

Hvad angår det mest omtalte sidste kvartal, siges Apple at have undervurderet interessen, og på grund af problemer med en af ​​leverandørerne var det ikke i stand til at sælge så mange iPads, som det kunne have. Derudover forventer Cook på grund af utilstrækkelige lagre ikke, at situationen forbedres væsentligt i det kommende kvartal. Derfor talte han uden for de nuværende kvarterer for at formidle noget positivt, så vi kan først forvente, hvornår de nye iPads kommer.

Tidligere præsenterede Apple nye tablets i foråret og efteråret, og ifølge de seneste rapporter er begge varianter i spil. Men før eller siden kan dette år blive ret afgørende for iPads. Apple skal genskabe interessen og tiltrække nye brugere eller tvinge eksisterende til at skifte.

.