Daniel Hruska Der er ingen grund til at være nede på jorden – iPhonen går i brand i Japan. Ved udgangen af sidste år var tre ud af fire solgte smartphones iPhones. Tim Cook sagde under det sidste aktionærmøde, at iPhone-salget i Japan steg 40 procent. Det skyldes den aftale, der blev indgået med NTT DOCOMO sidste år.
Det var dog slet ikke let at bryde ind i japansk jord. For at få Apple dertil, brugte Steve Jobs en japansk milliardær, som ikke ejede nogen mobiloperatør og havde sine egne skitser af en iPod, der var i stand til at foretage opkald. SoftBank CEO Masayoshi Son husker, hvordan det lykkedes ham at skabe en operatør med en eksklusiv aftale om at sælge iPhones.
To år før Apple officielt lancerede iPhone, ringede Son til Jobs og arrangerede et møde. Son viste ham en grov skitse af, hvordan han forestillede sig en Apple-telefon. “Jeg tog med for at vise mine skitser af en iPod med telefonfunktioner. Jeg gav dem til ham, men Steve nægtede dem og sagde: 'Kød, giv mig ikke dine tegninger. Jeg har min egen,« husker Son. "Okay, jeg behøver ikke vise dig mine tegninger, men hvis du har dine, så vis dem til mig for Japans skyld," svarede Son. Jobs svarede: "Kød, du er skør."
Jobs havde al mulig ret til at være skeptisk. Son var selvfølgelig en skarpsindig iværksætter i teknologiverdenen, som formåede at sælge to virksomheder i en alder af 19, hvilket gav ham 3 milliarder dollars. Derudover med en lukrativ andel i Yahoo! Japan er også en succesrig investor. Men under dette møde ejede han eller havde nogen interesse i nogen mobiloperatør.
"Vi har ikke talt med nogen endnu, men du kom til mig først, det skal gå," sagde Jobs. Forhandlingerne fortsatte i nogen tid, da Son så foreslog, at han og Jobs skrev en aftale om eksklusivt salg af iPhones. Jobs reaktion? "Ingen! Jeg skriver ikke under på dette, du ejer ikke engang en operatør endnu!” Søn svarede: “Se, Steve. Det har du lovet mig. Du gav mig dit ord. Jeg tager mig af operatøren."
Og det gjorde han. SoftBank brugte mere end 2006 milliarder dollars i 15 for den japanske afdeling af Vodafone Group. SoftBank Mobile blev det tre bedste mobiltelefonselskab i Japan og annoncerede senere iPhone-salg fra 2008. Siden da har SoftBank Mobile med succes udskåret markedsandele, før NTT DOCOMO begyndte at sælge iPhone 5s og iPhone 5c i september sidste år.
SoftBank Mobile er stadig på tredjepladsen, men den begynder at ekspandere rundt om i verden. Sidste år købte virksomheden det amerikanske firma Sprint for 22 milliarder dollars. Der går rygter om, at SoftBank Mobile ønsker at sikre sin position i USA ved at købe en anden operatør, denne gang T-Mobile US.
Hvad Jobs angår, tænkte han på iPhone indtil sin død. Son husker at have en aftale med Tim Cook på dagen for lanceringen af iPhone 4S. Han aflyste det dog hurtigt, fordi Steve Jobs ville tale med ham om et produkt, der endnu ikke var blevet annonceret. Jobs døde dagen efter.
fyren på åbningsbilledet ligner Kermit :-)