Vratislav Holub Chipsæt fra Apple Silicon-familien slår ind i maven på nutidens Mac-computere. Apple kom med dem allerede i 2020, da de skiftede til sin egen løsning i stedet for Intel-processorer. Kæmpen designer sine egne chips, mens den taiwanske gigant TSMC, der er globalt førende inden for halvlederproduktion, tager sig af deres produktion og teknologiske support. Apple har endda formået at afslutte den første generation (M1) af disse chips, mens det i øjeblikket forventes, at vi vil se ankomsten af yderligere to andengenerationsmodeller inden udgangen af 2022.
Det kunne være interesserer dig
Apple Silicon chips hjalp med at hæve kvaliteten af Apple-computere adskillige skridt fremad. Konkret så vi en stor forbedring i ydeevne og effektivitet. Apple fokuserer på ydeevne pr watt eller strømforbrug pr. Watt, hvor den mærkbart overgår konkurrenterne. Desuden var det ikke den første ændring af arkitekturen for kæmpen. Mac'er brugte Motorola 1995K-mikroprocessorer indtil 68, den berømte PowerPC indtil 2005 og derefter x2020-processorer fra Intel indtil 86. Først da kom den egen platform bygget på ARM-arkitekturen eller Apple Silicon-chipsættet. Men der er et ret interessant spørgsmål. Hvor længe kan Apple Silicon holde, før det skal erstattes af nyere teknologi?
Hvorfor Apple ændrede arkitekturer
Først og fremmest, lad os kaste lidt lys over, hvorfor Apple faktisk ændrede arkitekturer i fortiden og i alt erstattede fire forskellige platforme. I næsten alle tilfælde havde han dog en lidt anden motivation. Så lad os hurtigt opsummere det. Han skiftede fra Motorola 68K og PowerPC af en forholdsvis simpel grund - deres divisioner forsvandt praktisk talt, og der var ingen steder at fortsætte, hvilket sætter virksomheden i en ret vanskelig situation, hvor den bogstaveligt talt er tvunget til at ændre sig.
Fotogalerie
Dette var dog ikke tilfældet med x86-arkitekturen og Intel-processorer. Som jeg er sikker på du ved, findes Intel-processorer stadig i dag og udgør en betydelig del af computermarkedet. På deres egen måde forbliver de i en førende position og kan findes praktisk talt overalt - fra gaming-computere til ultrabooks til klassiske kontorcomputere. Apple gik dog stadig sine egne veje og havde flere grunde til det. Den generelle frihed spiller en vigtig rolle. Apple slap dermed af med sin afhængighed af Intel, takket være den ikke længere behøver at bekymre sig om potentielle forsyningsmangler, hvilket er sket flere gange tidligere. I 2019 gav Cupertino-giganten endda Intel skylden for det svage salg af deres computere, som angiveligt var forårsaget af Intel på grund af forsinkelser i processorleverancer.
Selvom frihed er ekstremt vigtigt, er det muligt at sige, at hovedårsagen ligger i noget andet. Processorer bygget på x86-arkitekturen går i en lidt anden retning, end Apple gerne vil gå. Tværtimod repræsenterer ARM i denne henseende en fantastisk løsning på fremmarch, der giver dig mulighed for at bruge stor ydeevne i kombination med stor økonomi.
Hvornår slutter Apple Silicon?
Selvfølgelig har alt en ende. Det er netop derfor, apple-fans diskuterer, hvor længe Apple Silicon faktisk vil være hos os, eller hvad det vil blive erstattet med. Hvis vi ser tilbage på en æra med Intel-processorer, drev de Apple-computere i 15 år. Derfor har nogle fans samme mening selv i tilfælde af den nye arkitektur. Ifølge dem skulle det fungere pålideligt i omtrent det samme, eller mindst 15 år. Så når vi taler om et potentielt platformskifte, er det nødvendigt at indse, at sådan noget vil komme om nogle år.
Indtil nu har Apple dog altid stolet på en leverandør, mens man nu har satset på tilgangen af sine egne jetoner, som giver den den allerede nævnte frihed og en fri hånd. Af denne grund er spørgsmålet, om Apple ville opgive denne fordel og begynde at bruge en andens løsning igen. Men sådan noget virker meget usandsynligt lige nu. Alligevel er der allerede tegn på, hvor giganten fra Cupertino kunne være på vej hen næste gang. I de senere år har RISC-V instruktionssættet fået stigende opmærksomhed. Vi skal dog gøre opmærksom på, at der kun er tale om et instruktionssæt, som ikke repræsenterer nogen arkitektur eller licensmodel på nuværende tidspunkt. Den vigtigste fordel ligger i hele sættets åbenhed. Det er nemlig et åbent instruktionssæt, der praktisk talt er frit tilgængeligt og for alle. Tværtimod, i tilfælde af ARM-platformen (ved hjælp af RISC-instruktionssættet), skal hver producent betale licensafgifter, som også gælder for Apple.
Det kunne være interesserer dig
Det er derfor ikke overraskende, at æbleavlernes synspunkter bevæger sig i denne retning. Vi må dog vente nogle år endnu på en sådan ændring. I teorien kan det ske af to grundlæggende årsager - så snart udviklingen af ARM-chips begynder at stagnere, eller så snart brugen af RISC-V-instruktionssættet begynder i stor skala. Men om sådan noget rent faktisk vil ske, er foreløbig uklart. Det bliver interessant at se, hvordan Apple vil gribe denne opgave an. Det er meget muligt, at han på grund af sættets åbenhed ville fortsætte med at udvikle sine egne chips, som han efterfølgende ville have produceret af en leverandør.
