Ondrej Holzman I de sidste ti år har Intel frigivet nye processorer baseret på en "tick-tock"-strategi, hvilket betød en ny generation af chips hvert år og samtidig deres gradvise forbedring. Intel har dog nu meddelt, at man afslutter denne strategi. Det kan påvirke dets kunder, som omfatter Apple.
Siden 2006, hvor Intel introducerede "Core"-arkitekturen, er der blevet implementeret en "tick-tock"-strategi, som skifter frigivelsen af processorer ved hjælp af en mindre produktionsproces (tick) og derefter denne proces med en ny arkitektur (tock).
Intel bevægede sig således gradvist fra 65nm-produktionsprocessen til den nuværende 14nm, og da man stort set hvert år var i stand til at introducere nye chips, sikrede man sig en dominerende position på markedet for forbruger- og forretningsprocessorer.
Apple stolede for eksempel også på en effektiv strategi, som køber processorer fra Intel til alle sine computere. I de senere år er regelmæssige revisioner af alle slags Macs dog gået i stå, og i øjeblikket venter nogle modeller på en ny version i længst tid siden deres lancering.
Årsagen er enkel. Intel har ikke længere tid til at udvikle processorer som en del af tick-tock-strategien, så de har nu annonceret overgangen til et andet system. Kaby Lake-chipsene annonceret for dette år, det tredje medlem af 14nm-processorfamilien efter Broadwell og Skylake, vil officielt afslutte tick-tock-strategien.
I stedet for to-faset udvikling og produktion, da først kom en ændring i produktionsprocessen og siden en ny arkitektur, nu kommer der et tre-faset system, når man først skifter til en mindre produktionsproces, så kommer den nye arkitektur, og den tredje del vil være optimering af hele produktet.
Intels ændring i strategi er ikke særlig overraskende, da det bliver stadigt dyrere og vanskeligere at producere stadigt mindre chips, der hurtigt nærmer sig de fysiske grænser for traditionelle halvlederdimensioner.
Vi vil se, om Intels tiltag i sidste ende vil have en positiv eller negativ effekt på Apples produkter, men i øjeblikket er situationen ret negativ. I flere måneder har vi ventet på nye Mac'er med Skylake-processorer, som andre producenter tilbyder i deres computere. Men Intel er også delvist skyldig, da de ikke kan producere Skylake og måske endnu ikke har alle de nødvendige versioner klar til Apple. En lignende skæbne – altså yderligere udsættelse – venter tilsyneladende den ovennævnte Kaby Sø.
Det er indlysende, at det teknologisk ikke er muligt konstant at reducere og dermed ændre en dyr produktionsproces hvert år. Men spørgsmålet er, hvorfor andre producenter har disse nye Skylake-processorer i deres notebook-serier, og Apple er på en venteliste, ligesom dets kunder venter på en lineup-opgradering. Personligt venter jeg på en Skylake-processor til Macbook 12″, fordi den første version af denne macbook indtil videre bragte subjektivt dårligere computerkraft end den, der tilbydes i MBA. Macbook Pro har strøm til overs, men den er også større og tungere, kort sagt en for robust maskine til, at jeg kan slæbe rundt i tasken hver dag.
Jeg venter til gengæld på Thunderbolt 3 og måske endelig en ekstern grafik-GPU, der både ville tjene til spil og til arbejdsberegninger ved redigering af video/lyd osv. Håber den endelig kommer