Ondrej Holzman I de senere år er kort blevet en væsentlig del af de fleste smartphones, fordi enhver bruger fra tid til anden for eksempel skal finde ud af, hvor en bestemt virksomhed befinder sig på et givent sted, mens andre bruger direkte navigation flere gange om dagen. Dette løser logisk spørgsmålet om, hvilke kort der skal bruges. Den store kamp på dette felt foregår mellem Apple og Google.
For et år siden skrev jeg en artikel om hvorfor (ikke) bruge Apple Maps og hvorfor det i mange tilfælde er mere fordelagtigt for en tjekkisk bruger at spille på Google Maps, selvom alle måske foretrækker et lidt anderledes sæt funktioner. År efter år udviklede begge tjenester sig på en bestemt måde.
Google Maps er stadig det første valg for mig, men Justin O'Beirne i sin tekst "A Year of Google & Apple Maps" givet et glimrende grafisk overblik over, hvad der har ændret sig i både Apple Maps og Google Maps i løbet af det seneste år.
O'Beirne tog billeder af specifikke områder regelmæssigt i løbet af året, så han kunne sammenligne dem for at se, hvad der havde ændret sig, og hvor de to tjenester var på vej hen. Så vi kan lægge mærke til, hvordan data om forskellige interessepunkter har ændret sig og opdateret over tid, hvordan Google har det - også takket være Street View - mere præcist i nogle henseender, og hvordan Google tværtimod blev inspireret af Apple mht. grafisk tegn.
Det, der dog i sidste ende er mest interessant ved hele teksten - og hvad Google Map-brugere især vil sætte pris på - er den perfekte forklaring på, hvordan og til hvilket formål Google fundamentalt har ændret sine kort i løbet af det sidste år. O'Beirne analyserer i detaljer de enkelte ændringer i de brugte farver og grafik, og alt er bakket op af billeder, hvor vi tydeligt kan se forskellene.
For eksempel kan en simpel ændring af baggrundsfarven i Google Maps måske ikke virke som en stor begivenhed ved første øjekast, men i forbindelse med alle de mindre og større justeringer, som Google har foretaget i løbet af det sidste år, ender vi med en helt anden oplevelse og frem for alt et helt andet fokus på hele Maps.
Siden Google ikke officielt annoncerede adskillige ændringer sidste år, som det ellers var skik og brug, har der været adskillige debatter om, hvorfor Google med vilje gør sine kort mere forvirrende, ved at begynde at bruge lysere, falmede farver eller ved at begynde at miste veje.
Men det hele havde et klart formål, som Justin O'Beirne forklarer: "I løbet af et år vendte Google stille og roligt sine kort på hovedet - forvandlede dem fra en veje på kort steder. For et år siden var veje den mest fremtrædende del af kortet – det første man lagde mærke til. Nu er de steder.'
Det var på de såkaldte Areas of Interest (points of interest), som Google primært fokuserede på, og i dag kan vi mærke, at diverse butikker, restauranter, monumenter og institutioner virkelig er de mest synlige.
Selvom situationen kan være noget anderledes i USA, er det netop de interessepunkter, der i Tjekkiet stadig adskiller kort fra Apple og Google i en lang række tilfælde - Google har en meget større og mere præcis database her, tak hvortil du nemt kan finde langt de fleste point, som du har brug for. Deres nye fremtrædende position beviser bare, hvordan Google bekymrer sig om interessepunkter.
I modsætning hertil er Apple Maps stort set uændret i løbet af det seneste år, selvom iPhone-producenten annoncerede et helt nyt design til sine kort for et år siden på WWDC. Et kig på maj 2016 og maj 2017 æblediagrammer efterlader det samme indtryk, som O'Beirne demonstrerer igen. Dels kan det skyldes, at Apple normalt kun opdaterer sine tjenester én gang om året, på udviklerkonferencen.
Samtidig vil meget mere regelmæssig pleje være tilrådeligt i et så dynamisk miljø som kortene uden tvivl er. Især når vi med Google Maps ser, hvad der kan gøres på et enkelt år. Derudover gælder dette ikke kun for Apples Maps, men også andre tjenester. Vi kan nok forvente nogle nyheder allerede i næste uge på WWDC.
Og hvad med mapy.cz...