Luk annoncen

Hvis du så tirsdagens afsløring af de nye iMac'er, faldt din kæbe sikkert også os. De nye alt-i-én desktops fra Apple er ultratynde, kraftfulde og har en bedre skærm. Vice President of Marketing Phil Schiller introducerede også med stor fanfare den nye Fusion Drive-teknologi, som formodes at kombinere kapaciteten på en harddisk med hastigheden fra en SSD. Er dette et almindeligt hybriddrev, eller måske noget helt ny teknologi?

Hvis Apple virkelig brugte et hybriddrev, som vi kender det i dag, ville det ikke være noget banebrydende. Disse enheder fungerer på den måde, at de udover en klassisk harddisk med stor kapacitet også indeholder flashhukommelse (kendt fra SSD-diske). Dette er normalt flere gigabyte i størrelse og fungerer som en udvidet buffer. Harddisken er i ro det meste af tiden, og pladen drejer ikke. I stedet skrives alle nye data til flashhukommelsen, hvilket generelt er hurtigere til sådanne operationer. Det forkorter normalt også opstartsprocessen sammenlignet med standarddiske. Problemet er, at hastighedsfordelen forsvinder ved læsning af større filer, plus der er et par andre irriterende problemer. Som allerede sagt kører harddisken i sådanne enheder ikke permanent, og behovet for at starte det betyder ofte en mærkbar stigning i adgangstiden. Ved gearskift ødelægges skiverne også, meget hurtigere end når pladen konstant roterer.

Så hybriddrev virker ikke som en helt ideel kandidat til brug i den nye iMac. Selv den officielle side for de nye desktops på Apples hjemmeside taler imod denne teknologi:

Fusion Drive er et banebrydende koncept, der kombinerer den store kapacitet fra traditionelle harddiske med den høje ydeevne fra flash-hukommelse. Med Fusion Drive er din iMac hurtigere og mere effektiv til at udføre disktunge opgaver – fra opstart til lancering af programmer til import af fotos. Det skyldes, at de ofte brugte elementer altid er klar i den hurtige flash-hukommelse, mens de sjældnere bliver på harddisken. Filoverførsler sker i baggrunden, så du vil ikke engang bemærke dem.

Ifølge de oplysninger, vi lærte på selve konferencen, vil Fusion Drive (mod et ekstra gebyr) indeholde en 1 TB eller 3 TB harddisk og 128 GB flash-hukommelse. I sin præsentation viste Phil Schiller, at systemet, applikationerne og hyppigt brugte filer skulle placeres på den førstnævnte, og de mindre brugte på den anden. Disse to repositories vil automatisk blive kombineret til et enkelt bind af software, og en sådan "fusion" skulle resultere i hurtigere læsning og skrivning.

Derfor kan vi med udgangspunkt i disse to kilder roligt sige, at flashen i den nye iMac ikke fremstår som blot en forlængelse af bufferhukommelsen. Ifølge serverartiklen Ars Technica her har vi noget, som it-specialister i erhvervslivet har brugt i nogen tid, nemlig automatisk niveaudeling. Større virksomheder skal ofte håndtere et problem med en enorm mængde data, som uden ordentlig styring kan give et stort problem, hvad angår hastighed, overskuelighed og omkostninger. Disse virksomheder er nødt til at begynde at bygge disk-arrays og bruger ofte konceptet med multi-layer storage: For at holde omkostningerne så lave som muligt bruger disse arrays ikke kun hurtige SSD'er, men også langsommere harddiske. Og automatisk datalag bruges til at omfordele filer mellem disse to typer lagring.

Lad os forestille os, at en af ​​medarbejderne i en imaginær virksomhed laver et udkast til en præsentation og gemmer det i et delt lager, så han ikke mister det. Filen placeres i første omgang på en langsom harddisk, hvor den står inaktiv i et par dage og venter på at blive færdig. Når vores hr. X er færdig med præsentationen, sender han den ud til et par af sine kolleger til gennemgang. De begynder at åbne den, stigningen i efterspørgslen efter denne fil bemærkes af speciel software og flytter den således til en lidt hurtigere harddisk. Lad os sige, at når en stor virksomhedschef nævner præsentationen en uge senere på et almindeligt møde, begynder alle tilstedeværende at downloade og videresende den i massevis. Systemet griber derefter ind igen i dette øjeblik og flytter filen til den hurtigste SSD-disk. På denne måde kan vi ganske enkelt forestille os princippet om automatisk datalag, selvom vi i virkeligheden ikke opererer med hele filer, men med datablokke på underfilniveau.

Så sådan ser automatisk datalagring ud i professionelle diskarrays, men hvordan fungerer Fusion Drive, der er gemt i dybet af den nye iMac? Ifølge kendskab til webstedet AnandTech der oprettes først en 4 GB bufferhukommelse på flashhukommelsen, som kan sammenlignes med hvad der svarer til hybriddrev. Computeren skriver alle nye data ind i denne buffer, indtil den er helt fuld. På det tidspunkt er al anden information gemt på harddisken. Årsagen til denne foranstaltning er, at flash er meget hurtigere til mindre filoperationer. Men det er her, hybridskive-ligheden slutter.

Desuden fungerer Fusion Drive, som vi viste i eksemplet to afsnit ovenfor. Speciel software gemt i Mountain Lion-systemet genkender, hvilke filer brugeren bruger mest og flytter dem til den mere kraftfulde 128 GB flash-hukommelse. På den anden side gemmer den de mindre nødvendige data på harddisken. Samtidig ser Apple ud til at have tænkt over sikkerheden ved de filer, der flyttes på denne måde og lader den originale version ligge på kildedisken, indtil handlingen er fuldført. Der bør derfor ikke være nogen ubehagelige overraskelser, for eksempel efter et uventet strømafbrydelse.

Baseret på disse oplysninger ser Fusion Drive ud som en meget praktisk funktion indtil videre, især for afslappede brugere, der ikke ønsker at håndtere filer på flere forskellige lager. For mere krævende kunder er de medfølgende 128 GB flash-hukommelse måske ikke nok til alle deres data, men på den anden side kan de stadig bruge hurtige eksterne drev tilsluttet, for eksempel via Thunderbolt, til større arbejdsfiler.

Det nok vigtigste i øjeblikket er at vide, hvor meget denne sjov faktisk vil koste os. Som det fremgår af priserne på de nyligt introducerede produkter, betaler Apple for fremskridt. Vi vil betale næsten 35 kroner for den grundlæggende iMac-model i tjekkiske butikker, og selv den højeste standardmodel inkluderer ikke Fusion Drive. Dette skal vælges som en speciel konfiguration mod et ekstra gebyr på CZK 6. Derfor er det ikke udelukket, at fordelene ved Fusion Drive for mange brugere ikke vil overstige dens svimlende pris. Vi vil dog naturligvis først kunne foretage en objektiv vurdering, når vi selv prøver den nye iMac.

kilde: Ars Technica, AnandTech
.