Filip Novotny Det er syv år siden, Apple startede sin nye virksomhedstradition kaldet iTunes Festival. Det tilbyder gratis optrædener af de bedste kunstnere til det brede publikum, og takket være det bliver britiske London år efter år verdens musikmekka. Dette år er dog anderledes; Apple på tirsdag startede iTunes Festival SXSW, som finder sted i Austin, USA.
London-festivalerne har allerede opbygget et fremragende ry kort efter deres start i 2007. Blandt de store musikbegivenheder skiller de sig ud for deres usædvanligt intime og venlige atmosfære, som de især har fået takket være et udvalg af mindre London-klubber. Mange var bekymrede for, om festivalen ville overleve flytningen til det amerikanske kontinent.
Eddy Cue, Apples senior vicepræsident for internetsoftware og -tjenester, kommenterede selv disse bekymringer. "Jeg var heller ikke sikker på, om vi kunne bringe det hele over til USA," fortalte Cue serveren Fortune Tech. "Festivalen i London er noget helt ekstraordinært. Det så ud for alle, at hvis arrangementet blev afholdt et andet sted, ville det ikke være det samme,« erkender han.
De besøgendes mening bekræftes af forfatteren til den nævnte artikel, Jim Dalrymple, som kender London-årgangene godt. "Jeg ved præcis, hvad Cue betyder. Den energi, der følger med iTunes-festivalen, er utrolig,” siger Dalrymple. Ifølge ham er dette år heller ikke anderledes – festivalen i Austin's Moody Theatre har stadig en enorm ladning.
Ifølge Cue skyldes det, at arrangørerne korrekt erkendte, hvad der gør iTunes-festivalen så unik. "Du skal finde det rigtige sted. Kombinationen af Austin, som er en by med en stor musikkultur, og dette fantastiske teater er perfekt til musik,” afslørede Cue.
Ifølge ham er det også vigtigt, at Apple ikke griber festivalen an som en firmabegivenhed eller en markedsføringsmulighed. “Vi forsøger ikke at promovere vores produkter her; det handler kun om kunstnerne og deres musik,” tilføjer han.
Derfor finder iTunes Festival ikke sted i de største haller og stadioner, selvom de ville være fyldt til bristepunktet. I stedet foretrækker arrangørerne mindre klubber – dette års Moody Theatre har 2750 pladser. Takket være dette bevarer koncerterne deres intime og venlige karakter.
Dalrymple illustrerer den usædvanlige atmosfære på iTunes-festivalen med et specifikt eksempel: "Få minutter efter Imagine Dragons var færdige med deres utrolige sæt, gik de og satte sig i kassen, hvorfra de så Coldplays optræden," husker han om tirsdag aften. "Det er en af de ting, der gør iTunes Festival så unik. Det handler ikke kun om, at kunstnere bliver anerkendt af fans. Det handler om at anerkende kunstnerne ved kunstnerne selv. Og det ser man ikke hver dag,« slutter Dalrymple.
En række kendte kunstnere og performere optræder på festivalen i år – udover de allerede nævnte er det eksempelvis Kendrick Lamar, Keith Urban, Pitbull eller Soundgarden. Da de fleste af jer højst sandsynligt ikke vil være i stand til at komme til selve Moddy Theatre, kan I se livestreams ved hjælp af appen til iOS og Apple TV.
