Michal Ždanský Som forventet modtog de nye MacBooks den nye højhastigheds Thunderbolt (LightPeak)-port, og andre Apple-computere vil følge trop. I denne artikel vil jeg gerne tage et detaljeret kig på den berygtede Thunderbolt, både fra et teknisk og et teoretisk synspunkt.
Thunderbolt under forstørrelsesglasset
Selvom LightPeak hovedsageligt talte om optisk fibertransmission, er Thunderbolt, som dukkede op i MacBook Pro, metallisk, dvs. transmissionen er baseret på elektroner, ikke fotoner. Det betyder, at vi indtil videre kun kan drømme om en teoretisk hastighed på 100 Gb/s, samt omkring 100 m kabler. På den anden side kan Thunderbolt takket være elektroner også oplade passive enheder op til 10 W, og prisen vil være meget lavere på grund af fraværet af optik. Jeg regner med, at den fremtidige optiske version også vil indeholde en metallisk del kun til opladning.
Thunderbolt bruger PCI Express 2.0-grænsefladen, hvorigennem den kommunikerer. Den har en kapacitet på op til 16 Gb/s. PCI Express bruges nu hovedsageligt af grafikkort. Dermed bliver Thunderbolt en slags ekstern PCI Express, og i fremtiden kunne vi også forvente eksterne grafikkort forbundet via Intels nye interface.
Thunderbolt, i det mindste som præsenteret af Apple, er kombineret med mini DisplayPort i revision 1.1 og tillader bagudkompatibilitet med det. Så hvis du tilslutter for eksempel en Apple Cinema Display via Thunderbolt, vil den fungere normalt, selvom Apple-skærmen endnu ikke har Thunderbolt.
Det, der er meget interessant, er, at den nye grænseflade er to-kanals og tovejs. Datastrømmene kan således køre parallelt, hvilket resulterer i en samlet dataoverførsel på op til 40 Gb/s, men med det faktum, at den maksimale hastighed på én kanal i én retning stadig er 10 Gb/s. Så hvad er det godt for? For eksempel kan du udveksle data mellem to enheder på samme tid med den højest mulige hastighed, mens du sender billedet til en ekstern skærm.
Derudover er Thunderbolt i stand til såkaldt "daisy chaining", som er en metode til at kæde enheder. På denne måde kan du serielt forbinde op til 6 enheder med en Thunderbolt-port, der vil fungere som input/output-enheder og op til 2 skærme med DisplayPort i enden af kæden (med to skærme bliver det 5 enheder), hvilket gør behøver ikke at have Thunderbolt. Derudover har Thunderbolt en minimal forsinkelse (8 nanosekunder) og en meget præcis overførselssynkronisering, hvilket ikke kun er vigtigt for daisy chaining.
USB 3.0 dræber?
Thunderbolt truer mest USB 3.0, som stadig langsomt udvikler sig. Den nye USB tilbyder en overførselshastighed på op til 5 Gb/s, altså halvdelen af Thunderbolts kapacitet. Men hvad USB ikke tilbyder er ting som multi-kanal kommunikation, daisy chaining, og jeg forventer ikke engang brug for A/V composite output. USB 3.0 er således snarere den hurtigere søskende til den tidligere dobbelte version.
USB 3.0 kan yderligere tilsluttes bundkortet via PCI-e, det tillader Thunderbolt desværre ikke. Det skal implementeres direkte på bundkortet, så hvis du overvejede at tilføje Thunderbolt til din pc, må jeg skuffe dig. Vi kan dog forvente, at Intel og i sidste ende andre bundkortproducenter begynder at implementere det i nye produkter.
Thunderbolt er utvivlsomt en direkte konkurrent til den nye USB, og der bliver en hård kamp mellem dem. USB kæmpede allerede en lignende kamp med den dengang nye FireWire-grænseflade. Indtil i dag er FireWire blevet et minoritetsproblem, mens USB næsten er overalt. Selvom Firewire tilbød en højere transmissionshastighed, blev den hæmmet af betalt licens, mens USB-licensen var gratis (bortset fra den særlige højhastigheds-USB-version). Thunderbolt har dog lært af denne fejl og kræver ingen licensafgifter fra tredjepartsproducenter.
Så hvis Thunderbolt vinder sin plads i solen, bliver spørgsmålet, om der overhovedet bliver brug for USB 3.0. Kompatibilitet med USB vil stadig være mulig med Thunderbolt gennem reduktionen, og den nuværende USB 2.0 vil være tilstrækkelig til normale dataoverførsler af flashdrev. Så den nye USB kommer til at få en hård tid, og inden for et par år kan Thunderbolt være ved at fjerne den helt. Derudover står 2 meget stærke spillere bag Thunderbolt – Intel og Apple.
Hvad vil det være godt for?
Hvis vi kan tale om nutiden, så bruges Thunderbolt ikke i praksis, hovedsagelig på grund af fraværet af enheder med denne grænseflade. Det er ikke overraskende, Apple var de første til udelukkende at præsentere Thunderbolt i sine notebooks, desuden er eksklusivitet garanteret i mange måneder, i hvert fald med hensyn til integration på bundkort.
Andre producenter er dog lige begyndt at flirte med Thunderbolt. Western Digital, Promise a LaCie har allerede annonceret produktion af datalagring og andre enheder med det nye Intel-interface, og det kan forventes, at andre stærke spillere som f.eks. Seagate, Samsung, A-data og flere vil snart blive tilføjet, da få vil gå glip af den nye bølge, som de kan ride på i popularitet. Apple er blevet et slags symbol på sikkerhed med hensyn til implementeringen af nye teknologier, og de fleste af de teknologier, det har implementeret, er blevet næsten mainstream i nogen tid, ledet af den originale USB.
Vi kan forvente, at Apple vil implementere Thunderbolt i de fleste af sine produkter. En ny revision af Time Capsule er næsten 100 % sikker, såvel som nye iMacs og andre Apple-computere, der vil blive introduceret i den nærmeste fremtid. Implementering kan også forventes til iOS-enheder, hvor Thunderbolt ville erstatte det eksisterende dock-stik. Det kan ikke siges med sikkerhed, at det bliver i år, men jeg ville stikke hånden i ilden for, at iPad 3 og iPhone 6 ikke længere vil undgå det.
Hvis det virkelig lykkes Thunderbolt at slå igennem blandt I/O-enheder, så kan vi forvente en strøm af produkter med denne grænseflade inden årets udgang. Thunderbolt er så alsidig, at den kan erstatte alle legacy-stik samt moderne grænseflader som HDMI, DVI og DisplayPort uden at blinke. I sidste ende er der ingen grund til, at den ikke kan erstatte et klassisk LAN. Alt afhænger blot af producenternes støtte og deres tillid til den nye grænseflade og sidst, men ikke mindst, på kundernes tillid.
Av. Nå, det er en joke :)
Der er ikke andet at sige til det, ikke WOOOOW...!!! Jeg glæder mig meget til det tidspunkt, hvor jeg skal have en mini-pidi Mabook Air, hvor den vil være til stor nytte på vejen, og når jeg kommer hjem og forbinder den med den nye Cinema, og den vil have kraftfuld grafik og en lyd system implementeret i det, og jeg ved ikke hvad mere, og pludselig bliver det en kraftfuld maskine til praktisk talt alt. Det vil være fantastisk, sir. Eller en tablet og en biograf ville også være fantastisk :-)
http://www.engadget.com/2011/03/04/usb-3-0-shocker-supersonic-magnum-thumb-drive-rocks-200mb-s-rea/