Ondrej Holzman Under WWDC, spækket med ny software og hardware, var det ret nemt at gå glip af nogle af Apples nyheder. Eller i det mindste ikke være opmærksomme nok på dem. Og det er især tilfældet med ARKit-platformen, hvormed Apple bringer augmented reality i hænderne på millioner af mennesker verden over. Konsekvenserne er ret betydelige...
Augmented reality (AR) er blevet talt mere og mere om de seneste år, men det har normalt været uden for rækkevidde for de fleste kunder. Og frem for alt i betydningen reel brug, som AR endnu ikke har været i stand til at bringe uden for nogle spil og nogle få applikationer.
Augmented reality har dog én stor fordel i forhold til virtual reality, som er endnu mere uopnåelig, fordi du i det mindste har brug for et headset og kraftfulde maskiner. Der skal meget mindre til for augmented reality, og det er her, Apple nu kommer i spil med sin ARKit-platform – den har potentialet til at bringe augmented reality til millioner af brugere, ikke kun for sin egen skyld.
Hvad ARKit handler om
ARKit er grundlæggende og meget simpelt en løsning til realistisk placering af 3D-objekter i den virkelige verden gennem søgeren på din iPhone eller iPad. At det hele vil ske via iPhone eller iPad, som konstant er i hænderne på millioner af brugere verden over, er det vigtigste i alt dette. Augmented reality er ikke noget nyt, det er bare, at ingen endnu er lykkedes med at masseudvide den, og Apple har en fantastisk mulighed for at blive den første igen.
Udviklere er allerede begyndt at arbejde med ARKit-udviklerværktøjerne og er de første svaler i verden. Apple gør det meget nemmere for dem at udvikle applikationer forbundet til augmented reality takket være ARKit. Denne platform bruger en teknologi kaldet Visual Inertial Odometry, hvormed den sporer verden omkring iPhone eller iPad, mens den tillader disse produkter at opfatte, hvordan de bevæger sig gennem rummet.
ARKit analyserer automatisk, hvordan rummet, du befinder dig i, ser ud, finder ud af, hvor vandrette flader såsom borde eller gulve er placeret, og formår derefter at placere virtuelle objekter på dem. ARKit fanger alt ved hjælp af kameraer, processorer og bevægelsessensorer, så det kan fange geometri og lys i forskellige scener. Takket være dette kan individuelle applikationer for eksempel fastgøre et udvalgt objekt til jorden, som forbliver på det givne sted, selvom du drejer søgeren et andet sted.
Det lyder måske ikke særlig tiltalende i teorien og måske endda uforståeligt for nogle, men når du først ser alt i praksis, vil du hurtigt forstå, hvordan alting fungerer eller kan fungere i fremtiden.
Pokemon GO er kun begyndelsen
Derudover behøver vi ikke gå for langt fra æbleverdenen for, hvad en korrekt implementeret udvidet kan gøre. Det var 2016 da verden er blevet grebet af Pokémon GO-fænomenet og millioner af mennesker løb efter virtuelle pokemons, som dukkede op på iPhone-skærmen i parker, i træer, på gaden eller stille og roligt hjemme på sofaen.
I tilfældet med Pokémon GO var det brugen af AR med henblik på en bedre og frem for alt en mere unik og for mange hidtil ukendt spiloplevelse. Potentialet i augmented reality er dog meget større, selvom vi især i starten kan forvente, at AR vil blive brugt meget i spil. Også takket være det faktum, at Apple samarbejder med Unity og Unreal spilmotorerne i ARKit.
Indtil videre leger udviklere hovedsageligt med augmented reality på iPhones og iPads, men de første eksempler begynder at dukke op, som får dig til at tro, at dette virkelig kunne være stort. Et godt eksempel er udvikleren Adam Debreczeni, medstifter af cykelmarkedspladsen Velo, der besluttede at modellere sin rute, som han tidligere havde cyklet, i AR.
Min cykeltur i AR. (Unity + ARKit + Mapbox + Strava) pic.twitter.com/g2uVwVlM3h
— Adam Debreczeni (@heyadam) 7. Juni, 2017
Debreczeni "tog op" ARKit, Unity-motoren, kortmateriale fra Mapbox og data fra Strava-applikationen til registrering af ruten, skrev et par linjer kode, og resultatet var, at han var i stand til at projicere hele sin rute på et 3D-kort hjemme på sofabordet. Debreczeni indrømmede derefter, at han var virkelig imponeret over ARKit, især hvordan det modellerede kort var i stand til at holde sin position, selvom han bevægede sig rundt på det med sin iPhone.
"Det faktum, at Apple kan gøre dette så godt i beta med et eller to kameraer, er virkelig utroligt. Det er en god indikator for, hvor stærkt deres AR-team er nu.” sagde han Debrecen for Mercury News. Mens udvikleren med de fleste andre AR-platforme ville have brug for flere kameraer og dybdesensorer, her skulle Debreczeni kun hente en iPhone.
Augmented reality for alle
At gøre augmented reality tilgængelig for alle var sandsynligvis et af de største mål for Apple, da det forberedte ARKit og alt relateret til det. Det blev gættet på, at det californiske firma kun ville gå ind i AR-spillet med den nye iPhone, som for eksempel kunne have et 360-graders kamera og derfor unikt udstyr til den bedst mulige oplevelse. Men Apple gjorde det omvendt.
Apples CEO Tim Cook har på det seneste flere gange understreget, at AR imponerer ham mere end VR, og at han ser et enormt potentiale i augmented reality. Derfor er ARKit så åben som muligt, og når iOS 11 udkommer til efteråret, vil den køre på alle enheder med A9-chips og nyere, det vil sige iPhone SE, 6S og 7, iPad Pro og dette års 9,7-tommer iPad. Dette er et stort antal produkter og dermed brugere, der meget nemt vil kunne smage augmented reality.
"Interviewet med Tim Cook efterlod mig med det indtryk, at Apple har en meget større vision i vente for AR," skrev han til TIME analytiker Ben Bajarin, der ser det som nøglen at åbne platformen for en lang række produkter.
Apples chef for softwareingeniør, Craig Federighi, overdrev ikke på WWDC, da han sagde, at ARKit ville blive den største AR-platform i verden. Apple har et helt hidtil uset hit i denne henseende, som med det samme kaster det til fronten i et løb, som det kan vinde, før det overhovedet kommer fra jorden. I hvert fald for nu.
Det er ikke fordi, at konkurrenterne ikke er interesseret i augmented reality, tværtimod, men at levere det til slutbrugeren i en enhed, de bruger hver dag, som ligger i deres hånd, og garanterer en jævn og enkel betjening, det er ikke sket. endnu. Google forsøger noget lignende med Tango-projektet, men det virker kun på udvalgte Android-telefoner, der skal have hardwareunderstøttelse til det. Og de er ynkeligt få mod æblebunden.
Virtuel sofa fra IKEA i stuen
I sidste ende handler ARKit ikke kun om augmented reality i sig selv, det handler også om, at Apple forbereder sin platform for at gøre det så nemt som muligt at udvikle igen – som med hele sit økosystem. Beviset er de første meget lovende apps, vi har set i blot et par uger med de første udviklerværktøjer i iOS 11.
Apple har ofte en fordel i udviklerværktøjer, samt det enorme publikum en udvikler automatisk kan nå ud til med deres nye app, når de indsender den til App Store. Det samme vil nu også gælde for ARKit og augmented reality, som i øvrigt ikke kun bliver hoppet på af uafhængige udviklere, men vi kan også forvente store virksomheder og koncerner. Dem i AR vil helt sikkert se potentialet for at styrke deres forretning før eller siden.
Et eksempel er frem for alt det svenske møbelfirma IKEA, som allerede officielt er hoppet med på ARKit-vognen og er ved at forberede sin egen ansøgning til augmented reality. På den måde vil kunderne meget nemt kunne se, hvordan en bestemt sofa kommer til at se ud i deres stue, for eksempel via deres iPhone eller iPad.
"Dette vil være den første AR-applikation til at træffe pålidelige indkøbsbeslutninger," sagde IKEAs digital transformationschef Michael Valdsgaard, som forudser, at augmented reality vil spille en væsentlig rolle i introduktionen af nye produkter i fremtiden. "Når vi lancerer et nyt produkt, vil det være det første, der vises i AR-appen."
IKEA vil bestemt ikke være alene om at deltage i lignende aktiviteter. Til shopping, især møbler, giver augmented reality meget mening. At bygge virtuelle møbler på dit værelse på få minutter på din iPad, så alt passer til dig, og så bare køre for at hente det eller bestille det online, det er fremtidens shopping. Og frem for alt shopping, der vil være meget mere effektivt i sidste ende.
Da det ikke kun er møbelproducenter, der allerede har enorme biblioteker fyldt med 3D-modeller af deres egne produkter, vil ARKit nu bringe dem de nødvendige værktøjer til nemt at bringe dem hjem til dit hjem, eller hvor du nu skal bygge/forestille dem.
Vi måler i augmented reality
Men tilbage til de mindre udviklere, for det er nu dem, der viser, hvad ARKit faktisk kan med deres første kreationer. En af de mest imponerende er måleapplikationer, hvoraf flere er blevet til, og som efter et par dages udvikling kan måle rigtige objekter meget præcist. Mere end én udvikler, analytiker, journalist eller teknologientusiast har allerede spontant råbt ud på Twitter, hvordan han blev kidnappet fra ARKit.
I App Store kan vi allerede nu finde en masse applikationer, der lover dig, at du kan bruge dem til at måle, hvor meget de måler med iPhone-kameraet, men resultaterne er ofte mere end modstridende. Augmented reality viser, at vi ikke rigtig får brug for måleren længere. Og foreløbig er det kun de simpleste forslag, som helt sikkert vil blive udviklet med mere avancerede målemuligheder og andre aktiviteter.
[su_youtube url=”https://youtu.be/z7DYC_zbZCM” width=”640″]
For det bedste ARKit laver lige nu, følg med blog lavet med ARKit, eller hans Twitter-kanal @madewithARKit, hvor alle de interessante implementeringer samles. Ud over at nogen simulerer en månelanding i deres stue, kan du også se, hvordan det populære Minecraft kan se ud i AR. Så det ser ud til, at vi har en rigtig interessant fremtid foran os.
Æble glas?
Desuden behøver den interessante fremtid ikke kun at vedrøre AR-applikationer og nye oplevelser for brugerne, men også hele Apple. ARKit er den grundlæggende byggesten, som Apple kan bygge en anden del af sit økosystem på og potentielt også bygge et nyt produkt indenfor det.
Det er blevet spekuleret mere end én gang for nylig, at Apple leger med briller i sine laboratorier som et muligt næste produkt. Med briller som Google Glass, som (og augmented reality) Google ville overraske verden med i 2013, men så lykkedes det slet ikke. Kort sagt, ingen var klar til sådan et produkt på det tidspunkt.
Apple lægger nu et meget godt grundlag med ARKit, og mange eksperter forudser allerede, at dette kun er begyndelsen på dets store indtog i verden af (måske ikke kun) augmented reality. Det californiske firma ville ikke være det første til at komme med brillerne igen, men det kunne igen være det, der formår at popularisere dem. Spørgsmålet er, om det her er al den fjerne fremtids musik, eller om vi om nogle år går rundt med augmented reality-briller i stedet for iPhone. Eller slet ikke.
