Ondrej Holzman Den sidste dag i marts begynder endnu en stor kamp om patenter i San José, Californien. Efter den første retssag, der begyndte i 2012 og sluttede sidste efterår, vil de to sværvægtere i den nuværende teknologiverden – Apple og Samsung – møde hinanden igen. Hvad handler det om denne gang?
Den anden store retssag begynder den 31. marts i samme rum, hvor den første sag begyndte i 2012 og endelig kulminerede mere end et år senere. Efter genberegning og genberegning af skader blev Samsung endelig idømt en bøde på 929 millioner dollars.
Nu kommer de to selskaber i en meget lignende tvist, men de kommer til at beskæftige sig med flere generationer af nyere enheder, såsom iPhone 5 og Samsung Galaxy S3. Igen bliver det ikke de allernyeste produkter fra begge værksteder, men det er ikke meningen her i første omgang. Den ene eller den anden part ønsker primært at beskytte og helst forbedre sin position på markedet.
I 2012 stillede juryen ledet af Lucy Koh, som vil fortsætte med at styre processen, på Apples side i den efterfølgende genforhandling, men det vigtige krav om at forbyde salg af Samsung-produkter i USA, hvor Apple har den øverste hånd, har endnu ikke sejret for producenterne af iPhones og iPads mislykkedes. Hermed ønskede Apple at sikre sig dominans, i det mindste på hjemlig jord, for i udlandet (fra amerikansk synspunkt) regerer Samsung.
Hvad handler den nuværende retssag om?
Den aktuelle retssag er den anden fortsættelse af de store patentkampe mellem Apple og Samsung. Apple anlagde sin første retssag mod Samsung i 2011, et år senere faldt den første retsafgørelse, og i november 2013 blev den endelig justeret, og erstatningen til fordel for det californiske selskab blev opgjort til 930 millioner dollars.
Retssagen, der førte til den anden retssag, som starter i dag, blev indgivet af Apple den 8. februar 2012. Heri anklagede den Samsung for at krænke flere patenter, og det sydkoreanske firma imødegik forståeligt nok med sine egne anklager. Apple vil nu igen argumentere for, at man investerede mange kræfter og især en kæmpe risiko i udviklingen af den første iPhone og iPad, hvorefter Samsung kom og begyndte at kopiere sine produkter for at skære sine markedsandele ned. Men Samsung vil også forsvare sig selv – selv nogle af dets patenter siges at være krænket.
Hvad er forskellen i forhold til den første proces?
Juryen vil forståeligt nok beskæftige sig med forskellige enheder og patenter i den nuværende proces, men det er interessant, at de fleste komponenter i Samsung-enheder, som Apple hævder at have patenteret, er direkte en del af Android-operativsystemet. Det er udviklet af Google, så enhver retsafgørelse kan også have indflydelse på det. Kun ét patent - "slide to unlock" - er ikke til stede i Android.
Så spørgsmålet opstår, hvorfor Apple ikke sagsøger Google direkte, men sådan en taktik ville ikke føre til noget. Fordi Google ikke laver nogen mobile enheder, vælger Apple virksomheder, der tilbyder fysiske Android-produkter og forventer, at hvis retten beslutter sig for kopiering, vil Google ændre sit operativsystem. Men Samsung vil forsvare ved at sige, at Google allerede opfandt disse funktioner, før Apple patenterede dem. De vil også tilkalde flere ingeniører fra Googleplex.
Hvilke patenter er involveret i processen?
Hele processen involverer syv patenter – fem på Apples side og to på Samsungs side. Begge sider ønskede flere af dem i retssalen, men dommer Lucy Koh beordrede, at deres antal skulle holdes på et minimum.
Apple anklager Samsung for at krænke patent nr. 5,946,647; 6,847,959; 7,761,414; 8,046,721 og 8,074,172. Patenter omtales normalt med deres sidste tre cifre, deraf '647, '959, '414, '721 og '172 patenterne.
'647-patentet henviser til "hurtige links", som systemet automatisk genkender i meddelelser, såsom telefonnumre, datoer osv., der kan "klikkes". '959-patentet dækker universel søgning, som Siri f.eks. bruger. '414-patentet vedrører baggrundssynkronisering, der f.eks. arbejder med en kalender eller kontakter. '721-patentet dækker "slide-to-unlock", dvs. at stryge en finger hen over skærmen for at låse enheden op, og '172-patentet dækker tekstforudsigelse, når du skriver på et tastatur.
Samsung imødegår Apple med henholdsvis patent nr. 6,226,449 og 5,579,239, '449 og '239.
'449-patentet vedrører kameraet og organiseringen af mapperne. '239-patentet dækker videotransmission og ser ud til at være relateret til Apples FaceTime-tjeneste. Det paradoksale er, at for at Samsung skulle have noget at forsvare mod Apple, skulle man købe begge patenter fra andre virksomheder. Det førstnævnte patent kommer fra Hitachi og blev erhvervet af Samsung i august 2011, og det andet patent blev erhvervet af en gruppe amerikanske investorer i oktober 2011.
Hvilket udstyr involverer processen?
I modsætning til den første proces omfatter den nuværende flere produkter, der stadig er aktivt på markedet. Men det er ikke de nyeste produkter.
Apple hævder, at følgende Samsung-produkter krænker deres patenter:
- Beundre: '647, '959, '414, '721, '172
- Galaxy Nexus: '647, '959, '414, '721, '172
- Galaxy Note: '647, '959, '414, '172
- Galaxy Note II: '647, '959, '414
- Galaxy S II: '647, '959, '414, '721, '172
- Galaxy S II Epic 4G Touch: '647, '959, '414, '721, '172
- Galaxy S II Skyrocket: '647, '959, '414, '721, '172
- Galaxy S III: '647, '959, '414
- Galaxy Tab 2 10.1: '647, '959, '414
- Stratosfære: '647, '959, '414, '721, '172
Samsung hævder, at følgende Apple-produkter krænker deres patenter:
- iPhone 4: '239, '449
- iPhone 4S: '239, '449
- iPhone 5: '239, '449
- iPad 2: '239
- iPad 3: '239
- iPad 4: '239
- iPad Mini: '239
- iPod Touch (5. generation) (2012): '449
- iPod Touch (4. generation) (2011): '449
Hvor lang tid vil processen tage?
Begge sider har i alt 25 timer til direkte undersøgelse, krydsforhør og afvisning. Så afgør juryen. I de foregående to retssager (originale og fornyede) kom hun med relativt hurtige domme, men hendes handlinger kan ikke forudsiges på forhånd. Retten afholdes kun mandage, tirsdage og fredage, så vi kan forvente, at alt er overstået i begyndelsen af maj.
Hvor mange penge er der på spil?
Apple vil betale Samsung 2 milliarder dollars, hvilket er en kæmpe forskel i forhold til Samsung, som har valgt en helt anden taktik til næste nøglekamp og kun kræver syv millioner dollars som kompensation. Det skyldes, at Samsung vil bevise, at de patenter, som Apple henviser til, faktisk ikke har nogen reel værdi. Hvis sydkoreanerne skulle lykkes med en sådan taktik, kunne de fortsætte med at bruge Apples patenterede funktioner i deres enheder under meget gunstige forhold.
Hvilken indflydelse kan processen have på kunderne?
Da det meste af den seneste proces ikke gælder for nuværende produkter, betyder dommen måske ikke meget for begge virksomheders kunder. Hvis det værste tilfælde for den ene eller den anden side indtræffer, kan salget af Galaxy S3 eller iPhone 4S blive forbudt, men selv disse enheder holder langsomt op med at være relevante. En mere markant ændring for brugerne kunne kun være en beslutning om Samsungs patentkrænkelse, som ville være indeholdt i Android-operativsystemet, for så skulle Google nok også handle.
Hvordan kan processen påvirke Apple og Samsung?
Igen er der tale om milliarder af dollars i hele sagen, men pengene er igen på sidstepladsen. Begge virksomheder tjener milliarder af dollars årligt, så det er primært et spørgsmål om stolthed og en indsats for at beskytte deres egne opfindelser og markedsposition fra Apples side. Samsung vil derimod bevise, at den også er en innovatør, og at den ikke kun kopierer produkter. Igen vil det være en mulig præcedens for yderligere juridiske kampe, som helt sikkert vil komme.
