Michal Marek En Dodge Caravan med en speciel enhed på taget er blevet set flere gange i Concord, Californien de seneste dage. Interessant nok er bilen ifølge San Francisco-mutationen fra CBS nyhedsmagasin leaset af Apple.
Det er et mysterium, hvad bilen er til for, og hvilket projekt den deltager i. En særlig struktur med kameraer placeret på taget kunne indikere, at dette er et kortlægningskøretøj, som Apple bruger til at udvikle sine kort. Information om, at de i Cupertino ønsker at tage deres Maps til et højere niveau og dermed bedre konkurrere med Google eller Microsoft, er jævnligt dukket op siden deres lancering. Apple kunne derfor arbejde på en funktion svarende til Google Street View eller Bing StreetSide ved hjælp af den bil, der blev opdaget.
[youtube id=”wVobOLCj8BM” width=”620″ højde=”350″]
Ifølge bloggen Lerstreng men det er en bil, der påfaldende ligner den førerløse robotbil, der blev set i september sidste år i New York. Allerede dengang var det en Dodge Caravan med et lignende ydre. Teknologiekspert Rob Enderle går også ind for varianten af en robotbil uden fører frem for en kortlægningsbil, som kun talte for CBS. Enderle henviser til, at der er knyttet for mange kameraer til strukturen, som også er rettet mod alle fire nederste hjørner af bilen.
AppleInsider dog bemærkede han, at Google bruger en bil med 15 fem-megapixel kameraer til Street View, som tilsammen komponerer et billede af omgivelserne. Bilen brugt af Apple ser ud til at bruge lignende teknologi med 12 kameraer, der potentielt kan bruges til at sammensætte en Street View-lignende model af terrænet.
Selvom Apple ikke er blandt de seks firmaer, der har tilladelse til at teste førerløse biler, siger Enderle, at det er ligegyldigt, og at Apple kan samarbejde med en producent, der tillader at leje og teste sådan en bil. En Apple-talsmand afviste at kommentere sagen.
Hvis Apple virkelig lavede sin egen version af Street View, kunne det introducere den til sommer som en ny funktion i iOS 9. Til at begynde med, ligesom Flyover-funktionen i sine Maps, kan vi kun forvente understøttelse af nogle få byer.
