Filip Novotny 74,5 millioner iPhones solgt i sidste kvartal. Det er præcis den slags Apple-nummer i denne uge meddelte han på tirsdagens økonomiske resultatkonference. Stigningen i salget i forhold til tidligere kvartaler bragte det også en bedre position blandt smartphone-producenter - det var lig med den koreanske rival Samsung om førstepladsen. Hun sagde det på sin måde blogu Strategianalyse.
Hvis vi tæller salg pr. enhed, imponerede både Apple og Samsung i sidste kvartal af 2014 med næsten 75 millioner solgte enheder hver, 20 procent af hele smartphonemarkedet. Det californiske firma har ikke været i stand til at matche den sydkoreanske konkurrent volumenmæssigt siden vinteren 2011. Få måneder tidligere var Steve Jobs død, og virksomhedens nye direktør, Tim Cook, begyndte så småt at vinde kundernes tillid . Den nuværende chef for Apple kan nu gøre krav på endnu en, omend symbolsk, succes.
Han kan i høj grad takke de nyligt introducerede produkter anført af iPhone 6 og 6 Plus. På trods af den oprindelige mistillid fra nogle kunder, gav satsningen på større skærme pote. Sidste års vinterkvartal (selv om det ifølge Apples skik hed Q1 2015) var det mest succesfulde, forståeligt nok også takket være den stærke juletid.
Samsung kan på den anden side ikke tælle 2014 som et af sine mest succesfulde. Udover konkurrencekampen på markedet med dyrere telefoner, bliver den også presset af en række især asiatiske producenter, der i dag kan sælge enheder af relativt høj kvalitet til en overkommelig pris. De dage er forbi, hvor den lavere middelklasse kun kunne tilbyde langsommere telefoner med skærme af dårlig kvalitet og begrænsede funktioner.
Beviset på disse ændringer er succesen for producenter som Xiaomi eller Huawei, og den stigende konkurrence bekræftes også af hårde tal. Mens Samsung i fjerde kvartal af 2013 havde 30 procent af smartphone-markedet, var det et år senere hele 10 procent mindre. Året 2014 var det første siden 2011, hvor Samsung registrerede et år-til-år fald i overskuddet. (Det var dengang, at det koreanske firma overtog positionen som nummer et fra Apple.)
Smartphoneindustrien som helhed oplevede derimod en stigning i salget, fra 290 millioner solgte enheder i fjerde kvartal 2013 til 380 millioner i 2014. For hele sidste år blev der afsendt 1,3 milliarder smartphones, og Den mest markante stigning blev set i emerging markets, som f.eks. omfatter Kina, Indien eller nogle afrikanske stater.
At sammenligne en producents succes kun baseret på antallet af solgte enheder er meget kortsigtet. Jeg tror, at Samsung ville være glade for at sælge et par millioner færre smartphones, bare for at have en fortjeneste pr. solgt enhed mindst halvdelen af, hvad Apple har.