Ondrej Holzman Da Apple er en gigantisk virksomhed, og overalt hvor den opererer, lækker meget lidt om dets kommende produkter. Derfor er det ironisk, at det seneste læk til medierne omhandler et seminar, hvor Apple fokuserede på det såkaldte "lækage".
Allerede i Steve Jobs dage var Apple kendt for dets hemmelighedskræmmeri, og de var meget kedelige i Cupertino omkring hver lækage af et kommende produkt. Jobs' efterfølger, Tim Cook, erklærede allerede i 2012, at han især ville fokusere på at forhindre lignende lækager, hvorfor Apple oprettede et sikkerhedsteam bestående af eksperter, der tidligere har arbejdet i amerikanske sikkerheds- og efterretningsbureauer.
I en tid, hvor Apple producerer titusinder af iPhones og andre produkter hver måned, er det ikke nemt at holde alt hemmeligt. Problemerne lå tidligere hovedsageligt i den asiatiske forsyningskæde, hvor prototyper og andre dele af kommende produkter blev tabt fra bælterne og udført. Men som det nu viser sig, lykkedes det Apple at lukke dette hul meget effektivt.
Magasin Oversigten erhvervet en optagelse af briefingen med titlen "Stopping Leakers - Keeping Confidential at Apple", hvor global sikkerhedsdirektør David Rice, direktør for globale undersøgelser Lee Freedman og Jenny Hubbert, der arbejder på sikkerhedskommunikations- og træningsteamet, forklarede omkring 100 virksomheder medarbejdere, hvor vigtigt det er for Apple, at alt, hvad der er nødvendigt, ikke rigtig kommer ud.
Foredraget åbnede med en video, der indeholdt klip af Tim Cook, der introducerede nye produkter, hvorefter Jenny Hubbert henvendte sig til publikum: "Du hørte Tim sige, 'Vi har en ting mere'." (i originalen "en ting mere") Hvad er det overhovedet?'
"Overraskelse og glæde. Overraskelse og glæde, når vi præsenterer for verden et produkt, der ikke er lækket. Det er utroligt effektivt, på en virkelig positiv måde. Det er vores DNA. Det er vores mærke. Men når der er en lækage, har det en endnu større indflydelse. Det er et direkte slag for os alle," forklarede Hubbert og fortsatte med at forklare med sine kolleger, hvordan Apple eliminerer disse lækager takket være et særligt team.
Resultatet var et måske noget overraskende fund. "Sidste år var det første år, hvor der blev lækket mere information fra Apples campusser end fra forsyningskæden. Mere information blev lækket fra vores campusser sidste år end fra hele forsyningskæden tilsammen," afslørede David Rice, der arbejdede hos NSA og den amerikanske flåde.
Apples sikkerhedsteam har implementeret (især på kinesisk) fabrikker sådanne forhold, at det er næsten umuligt for nogen af medarbejderne at bringe et stykke af den nye iPhone frem, for eksempel. Det var de dele af coverne og chassiset, der oftest blev taget ud og solgt på det sorte marked, for det var meget nemt at genkende fra dem, hvordan den nye iPhone eller MacBook kommer til at se ud.
Rice indrømmede, at fabriksarbejdere kunne være virkelig ressourcestærke. På et tidspunkt var kvinder i stand til at bære op til otte tusinde pakker i bh'er, andre skyllede stykker produkt ned i toilettet, kun for at søge efter dem i kloakken, eller klemte dem mellem tæerne, når de gik. Derfor er der nu inspektioner svarende til dem, som eksempelvis US Transportation Security Administration udfører på de fabrikker, der fremstiller til Apple.
"Deres maksimale volumen er 1,8 millioner mennesker om dagen. Vores, blot for de 40 fabrikker i Kina, er 2,7 millioner mennesker om dagen,” forklarer Rice. Plus, når Apple øger produktionen, får det op til 3 millioner mennesker om dagen, som skal screenes, hver gang de går ind eller ud af bygningen. Resultatet af betydelige sikkerhedsforanstaltninger er dog imponerende.
I 2014 blev der stjålet 387 aluminiumsdæksler, i 2015 kun 57, og hele 50 af dem blot en dag før det nye produkt blev annonceret. I 2016 producerede Apple 65 millioner sager, hvoraf kun fire blev stjålet. At kun en del ud af 16 millioner går tabt i sådan et volumen er helt utroligt på dette område.
Derfor løser Apple nu et nyt problem – information om kommende produkter begyndte at strømme mere direkte fra Cupertino. Sikkerhedsteamets undersøgelse tager ofte flere år at spore kilden til lækagen. Sidste år blev folk, der i flere år arbejdede for Apples netbutik eller iTunes, f.eks fanget på denne måde, men samtidig udleverede fortrolige oplysninger til journalister.
Medlemmer af sikkerhedsteamet afviser dog, at der skulle være en atmosfære af frygt hos Apple på grund af deres aktiviteter, og siger, at der ikke er noget som Big Brother i virksomheden. Det handler om at forhindre lignende lækager så effektivt som muligt. Ifølge Rice blev dette team også oprettet, fordi mange medarbejdere forsøger at dække over fejl i forbindelse med brud på fortrolighed på forskellige måder, hvilket i sidste ende er meget værre.
"Vores roller opstod, fordi nogen holdt det hemmeligt for os i tre uger, at han efterlod en prototype i en bar et eller andet sted," sagde Rice med henvisning til den berygtede affære fra 2010, hvor en af ingeniørerne efterlod en prototype af iPhone 4. i en bar, som derefter blev lækket til medierne før introduktionen. Om Apple formår at forhindre lækager lige så effektivt som i Kina skal vise sig, men – paradoksalt nok takket være lækagen – ved vi, at det californiske firma arbejder hårdt på det.
Phil Schiller forklarede det fint i Johan Grubers sidste WWDC Live Show: https://vimeo.com/220770851
Jeg tror, at lækager er en fantastisk markedsføringskanal for Apple til at opretholde det rette niveau af markedsspænding mellem produktlanceringer. Og i bund og grund uden omkostninger. At stoppe dem fuldstændigt kan effektivt skade Apple.
Du ved sikkert mere om Apple marketing end Apple :-)