Philip Houska Virtual reality i forbindelse med en af de mest indflydelsesrige teknologivirksomheder er et konstant diskuteret emne. Der er praktisk talt intet at blive overrasket over, da konkurrenterne allerede er dykket ned i disse farvande og så småt begynder at udvide sine porteføljer med denne, ifølge mange, banebrydende teknologi. Apple er endnu ikke officielt involveret i virtual reality-området, men ifølge aktuelle oplysninger er opkøbet af virksomheder med speciale i VR og ansættelsen af Doug Bowman, en VR-specialist, ikke de eneste indikatorer på, at Apple virkelig er i gang med noget.
dagbog Financial Times baseret på kilder, der er bekendt med situationen, skriver, at Apple har samlet et hemmeligt team fuld af eksperter i virtual og augmented reality for at skabe de første prototyper af virtuelle headsets. Holdet, der i rækken ikke blot har hundredvis af medarbejdere fra nøje udvalgte opkøb, men også på en vis måde medarbejdere fra Microsoft eller nystartede Lytro, kunne i fremtiden konkurrere med VR- og AR-produkter med enheder som Rift fra Oculus (ejet af Facebook siden 2014) og Microsofts HoloLens (billedet nedenfor).
Et interessant faktum er, at firmaet Cupertino tidligere har eksperimenteret med virtual reality. Et lille team ledet af Steve Jobs skabte forskellige prototyper, som han endda patenterede, men så opgav de denne idé på grund af en vis umodenhed af teknologien.
Efter en vis tid begyndte VR-sfæren at manifestere sig i en bredere skala, og for eksempel blev Riften fra Oculus skabt, som blev købt af Facebook i marts 2014 for to milliarder dollars (ca. 25 milliarder kroner). Andre store tech-aktører er også begyndt at udvikle produkter med teknologien, og det var en overraskelse, at Apple, som ser ud til at have mindst marginal erfaring med virtual reality, ikke er kommet ind i spillet på nogen væsentlig måde.
Men i mellemtiden gjorde dette firma interessante opkøb i form af det israelske samfund Prime Sense med fokus på 3D-teknologier, tyske virksomheder Metaio, som har specialiseret sig i virtual og augmented reality, Faceshift-appen og den nylige start-up Flyby, som giver augmented reality mulighed for at "se" verden omkring ved hjælp af mobile enheder, som Google også benyttede sig af og udviklede 3D-teknologi under kodenavnet "Tango" sammen med Flyby-teamet.
Den californiske gigants indtræden i VR/AR-sfæren kan også blive hjulpet af Doug Bowman, som du for nylig har samarbejdet med hun hyrede, sammen med tidligere Microsoft- og Lytro-medarbejdere.
For første gang kommenterede Apples administrerende direktør, Tim Cook, hele situationen vedrørende denne hotte teknologi, som delte, at virtual reality er et interessant felt med interessante funktioner. Ellers ændrer situationen sig ikke. Apple fortsætter med at afvise at give flere detaljer om virtual reality, som det er vane med alle dets kommende produkter.
Men alle de oplysninger, der er dukket op indtil videre, tyder på, at Cooks firma faktisk planlægger noget, men ingen kan være 100% sikker på, hvornår sådan et produkt kommer på markedet. Det nyoprettede VR/AR-hold beviser det bare. Apple forventes traditionelt altid at være de bedste på markedet, så der er stor chance for, at Apples virtuelle virkelighed ikke kun vil konkurrere med Rift-headsettet, men også med HoloLens og andre enheder.
Apple er bagud.